第18章: 最後のマストワーク：雷鳴への序曲
1949年· ババ 55歳ページ 2,694 / 5,444
ベルガウムから、バーバーは一行と共にヴェングルラの町へ進んだ。そこではドンが、四、五日滞在するための手配をしていた。二年前に彼らがこの海辺の場所を訪れた時と同じように、バーバーは女性たちが海で泳ぐことを許した。一度、バーバー自身もエルチと一緒に海へ入って歩いた。ただしバーバーは泳ぎ方を知らなかった。
ヴェングルラ滞在中、彼は再び第五境地のララ・マストと接触したいと望んだ。
そのマストは遠く離れた孤立した地域に住んでおり、バーバーはエルチに尋ねた。「近道はありませんか？」
エルチは報告した。「入り江がありますが、汽水でいっぱいです。渡るのは難しく、ひどい臭いがします。乗客を渡す小さなカヌーはありますが、かなり危険です。」
「私たちは近道を取ります」とバーバーは決めた。「なぜこの長く曲がりくねった道を、一時間も車で行く必要がありますか？」
彼らは車を降り、バーバーはエルチと共に入り江まで歩いた。
エルチは、カヌーを漕いでいた若い漁師の息子に、十分に報酬を払うが、彼らを渡す時は特に注意するよう言った。少年は同意し、その高貴な紳士のために自分の舟をよく洗った。バーバーは上着を脱いでエルチに渡し、サドラだけを身に着けて、くり抜いたヤシの木のカヌーに乗り込んだ。エルチは、水筒、石けん、タオル、洗面布などを入れた肩掛けかばんを持っていた。マストたちと接触するためバーバーと旅する時、これらの品はマストを洗い、彼らが滞在することの多い不潔な場所を清掃するために必要だった。さらに、そのかばんには、菓子、衣類、タバコ、パーン、その他マストが求めるかもしれない品々も入っていた。
エルチが乗り込み、カヌーは岸を離れた。しかししばらく進むと、そばを泳いでいた少年の友人たちが、少年をからかい、乱暴にふざけ始めた。突然カヌーが転覆し、バーバー、エルチ、少年は水の中へ投げ出された。水路は深くなかったが、バーバーは水中に沈んでしまい、エルチは潜ってバーバーを水面へ引き上げなければならなかった。彼らは反対側に着くため、汚れた水の中を歩いて渡らなければならなかった。エルチは片手でかばんを持ち、もう一方の手で、バーバーがその悪臭のする水を渡って外へ出るのを助けた。彼らの服とかばんはびしょ濡れになった。
土手へ上がるのを助けられた後、バーバーはエルチの方を向き、彼が決して忘れなかった言葉を言った。「今日あなたが私をこの汚れた水から助け出してくれたように、いつの日か私もあなたをマーヤーの汚物から助け出します！」