第18章: 最後のマストワーク：雷鳴への序曲
1948年· バーバー 54歳ページ 2,672 / 5,444
バーバーは述べた。「ニザームの運命は、三つの方策のいずれかを採っていたなら、もっと良いものになっていたでしょう。パキスタンに加わること、インドと最後まで戦うこと、あるいは初めからインドと妥協することです。」
バイドゥルは、11月にバーバーが共にワークできる新しいマストを探すため、グジャラートへ送られた。彼は戻り、10月1日にバーバーへ報告した。
フェラムはクシュルー・クォーターズでノリナの記事をタイプしており、一方メヘラザードではマニ・イラニがドンの資料の一部をタイプするのに忙しかった。ダケは10月2日、ガニの原稿『神は語る』をタイプするため、二日間メヘラザードに滞在するよう呼ばれた。
この時期、バーバーの叔父ルストム・ママが亡くなった。亡くなる直前、彼は妻ピロジャに言った。「私はいつもメルワンは神だと信じていたが、今はいっそう確信している。」
ピロジャ・マミはバーバーのダルシャンを受けるためメヘラザードに来た。彼女に短く会った後、バーバーは自室へ退いた。マミは姪のマニ・イラニに近づき、バーバーがどこへ行ったのか尋ねた。「ご自分の部屋へ行かれました」とマニ・イラニは答えた。「もう今はお出ましになりません。」マミが失望した様子を見せると、マニ・イラニは尋ねた。「バーバーに何かお伝えしたいのですか。」
「ええ、そのために来たのです」とマミは答えた。
「私に話してください。バーバーにお伝えします。」
マミは言った。「私は、バーバーが皆に与えるものが欲しいのです。」
マニ・イラニは答えた。「バーバーは皆に愛をお与えになります。それはもうあなたにも与えられています。」
「愛ではなく、私はムルティ [偶像] が欲しいのです！」
マニ・イラニはくすくす笑い始めた。マミが言おうとしていたのはムルティではなく、ムクティ、すなわち生と死からの解脱だと分かっていたからである。彼女は理解し、マミを安心させて言った。「心配しないでください、マミ。バーバーに、あなたへムルティを与えてくださるようお伝えします。」マミは嬉しそうに帰り、翌日マニ・イラニがその会話をバーバーに伝えると、バーバーは大いに面白がった。1
夕方になると、バーバーはノリナ、エリザベス、デリア、ジーンの冗談を聞いたものだった。彼女たちは冗談の本を持っており、その中から選んだものをバーバーに朗読した。マニ・イラニも午後や夕方に、彼に探偵小説を読んで聞かせた。バーバーは推理ものを好み、とりわけレックス・スタウトによるネロ・ウルフ・シリーズを好んだ。ジーンは、バーバーがナーシクでしていたように彼女たちへ「霊的」なことを何も説明しないので、思い悩んでいた。
しかしある日、バーバーは彼女に伝えた。「私の一言一言には霊的な意義があり、それは考える糧として十分なものを与えます。」
エリザベスは前年アメリカから二台の車を持って来ており、それらはメヘラザードのガレージに保管されていた。2バーバーはラノとメフルに、毎日その車を洗う務めを与えた。
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脚注
- 1.ピロジャ・マミはその後も長年ボンベイに住み、1950年代にはそこでバーバーのダルシャンを受けた。
- 2.メヘラザードのこのガレージは後に改修され、マンダリ・ホールとして知られるようになった。