第18章: 最後のマストワーク：雷鳴への序曲
1948年· ババ 54歳ページ 2,661 / 5,444
アディはバーバーをピンパルガオンまで車で送り、バーバーはまっすぐギャラの小屋へ行き、午前1時にそこへ到着した。(アディ、エルチ、バイドゥルはメヘラザードのドンの部屋で眠った。)
これはマストの花束の話の終わりではなかった。エルチはその小枝を植木鉢に挿しておいたが、数日すると葉は枯れた。二週間後、バーバーは乾いた七本の小枝を持ってエルチをピンパルガオンへ呼んだ。葉は粉に砕かれ、バーバーはそれを毎日ひとつまみずつ食べた。乾いた茎は束にされ、マストたちがバーバーに捧げた他の奇妙な贈り物の寄せ集めとともに保管された。この七本の桑の小枝は、アリ・アスガルに関するバーバーの内的な仕事と何らかの形で結びついていた。しかし、どのようにかは謎のままで、説明することはできない。マストたちがバーバーに捧げたありとあらゆる雑多な物、石片、割れたガラスのかけら、裂けた布、ぼろぼろになるまで着古した衣服は、それぞれのマストとの内的な仕事に関係していた。そのためバーバーは、それらを保存し、トランクにしまっておくことに非常に心を配ったのである。
1948年7月13日火曜日午前10時、バーバーは製氷工場でアディ・シニア、サロシュ、エルチ、ペンドゥ、ラムジューと会った。彼らは、まもなく施行される政府の穀物配給令と、配給制がメヘラバード共同体にどのような影響を及ぼすかについて話し合った。
1948年7月18日頃から21日まで、イスラム教の断食月ラマダンの最後の三日間、バーバーも断食し、水だけで過ごした。ニルとドンは21日に来て、バーバーの血圧を測った。
1948年7月15日、ジーン・アドリエルとデリア・デレオンがボンベイに到着していた。バーバーの指示どおり、二人は最初の数日間メヘルジーとともにボンベイに滞在し、19日にメヘラバードに到着した。7月22日、十一年の別離の後、二人は愛しい導師に再び会う機会を得た。その朝九時、バーバーはメヘラ、マニ、ほかの女性たちとともに到着した。バーバーが東の部屋に入ると、戸口でカルメン・マシが儀式的にバーバーの足もとでココナツを割った。メヘラ・イラニとマニ・イラニがその後に続いて中へ入り、数分後にジーンとデリアが呼ばれた。
デリアはこう回想した。
十一年もの長い別離の後、輝く笑顔で腕を広げたバーバーにお会いしようと私たちがそっと近づいたとき、それはまさに至福だった。彼は私たちを抱きしめてくれ、それは再び家に帰ったようだった。