第17章: 会合とダルシャン
1945年· ババ 51歳ページ 2,507 / 5,444
1945年11月1日〜4日:
バーバーは中央の小さな小屋で、毎日三時間ずつアリ・シャーと働いた。エルチ、ペンドゥ、カカには夜間の警護役が割り当てられた。グスタジは朝七時から正午までバーバーの洞窟の下で見張りに立ち、アディは正午から午後三時まで、そして再びグスタジが三時以降から見張りを務めた。
バーバーが不在の間に届いた手紙や電報は、いずれも彼のもとへ転送された。11月3日、マルコム・シュロスからの電報が届き、ギャレット・フォートが10月26日、カリフォルニア州ビバリーヒルズで睡眠薬を過剰摂取し45歳で亡くなったと伝えられた。彼の自殺は、他の者たちより先にナーシクを去った彼の物語の悲劇的な結末となった。ギャレットはインドを離れたのち、映画スタジオで仕事が見つけられず困窮し、精神的に大きく苦しんでいた。
1945年11月4日日曜日、バーバーはアリ・シャーとの仕事が終わったと宣言した。
たいへん満足した様子で彼はこう説明した。「百一名のマストに接触することで成し遂げたかった仕事は、バプジと共に働くことで成し遂げられました。」
その日の午後一時、バーバーは彼をエルチとともにアフマドナガルへ送り返した。アリ・シャーは四人がかつぐ覆い付きの駕籠(パランキン)に乗せられ、山を下る道のりをすべてその駕籠で運ばれた。
1945年11月5日月曜日:
バーバーは午前6時に起き、計画どおり沐浴を済ませた後、隠遁を始めた。午前7時から、彼は自分のために運ばれてきたクッション付きの四角い木の座台に一人で座り、自身の小屋にこもった。彼は夜遅くまで隠遁を続け、その間は食べ物も水も口にしなかった。アディ・シニア、ペンドゥ、グスタジは小屋の周囲を厳重に見張り、鳥さえも近づけさせなかった。アディは見張りの間に静かに読書をしたが、それはバーバーが許したことであった。
夕方には、隠遁中にバーバーが何らかの形で用いた小石の山がマンダリに手渡され、それを保管するよう命じられた。(バーバーはその石でどのような仕事をしたのか、また石が何を象徴していたのかを説明しなかった。)
1945年11月6日火曜日:
バーバーは午前6時に起きたものの、隠遁には座らなかった。そのかわりに、バーバーは自分のもとに連れてこられた貧しい人々五十一人の足を洗い、プラサードを授けた。ジャル・ケラワラは貧しい人々を集める役目をダモダルという使用人に任せており、ダモダルは指示どおり近隣の村々を回って、困窮する人々を丘の上へ連れてきた。バーバーは小屋の一つの中で作業し、彼らの足を洗って一人ひとりに五ルピーずつ渡し、正午までにその仕事を終えた。