第17章: 会合とダルシャン
1944年· ババ 50歳ページ 2,451 / 5,444
アフマドナガルに滞在している間、バーバーは一日のうちに1万ルピー相当の穀物を貧しい人々に自ら分配することを決めた。これは慈善ではなく、世界の貧しい人々に益のあるこのプラサードを与えながら、貧しい人々と直に接触することになるのであった。バーバーはこの予定項目について一切の宣伝を行わないよう望んでいた。
バーバーはボンベイからナリマンとアルナヴァーズ・ダーダーチャンジを呼び寄せ、近く挙げる結婚式の計画について話し合い、12月に結婚するよう勧めた。
二人が共に同意すると、バーバーは次のように述べた。「月は私のものですが、日にちはあなた方のものです。都合のよい日を決めてください。」
アルナヴァーズは12月21日を選び、バーバーはこれに同意した。
メヘラの誕生日はその年に公に祝われる予定で、メヘラバードでこれを記念するための準備が進められていた。マンダリは昼食の調理と、その行事のためのテントの設営の準備に取りかかった。マサジは料理を担当し、調理器具や食器を借りる必要があったため、プーナへ出かけた。ボンベイ、プーナ、アフマドナガル、ナーシクおよびその他いくつかの場所の信奉者たちに、この行事への参加を求める招待状が送られた。彼らには、宿泊と食事が提供されると伝えられた。ペンドゥは大きなパンダル(天幕)を張る作業に追われ、パドリは電気と水の手配に追われていた。
マサジは1944年12月18日、必要な物品を満載したトラックでメヘラバードへ戻った。しかし、炎天下、屋根のないトラックでの移動が、その老人の健康に響いていた。息子のペンドゥの前でトラックの荷を降ろさせ、品物を中に収めるよう言いつけた後、マサジは行って寝台に横になった。ヴィシュヌの母カクバイが彼の部屋にやって来て、料理の詳細について彼と話し合った。彼が重篤であることに、誰も気づかなかった。
マサジはその晩眠り、翌日の昼食後、昼寝をしようと自分の部屋へ行った。午後1時30分、ジャングレが市場で買うべき物について尋ねにやって来た。彼はドアをノックしたが、返事はなかった。ゆっくりとドアを開けると、マサジの頭が寝台の縁から少し垂れ下がっているのが見えた。ジャングレは彼を呼んだ──しかしマサジは、もはや死の眠りに就いていた。ジャングレは大声でペンドゥを呼び、ペンドゥ、パドリ、ニル、ヴィシュヌが駆けつけた。ニルはマサジの脈を取ったが、どうすることもできず、心不全だと述べた。アフマドナガルから医者が呼ばれたが、マサジはすでに息を引き取っていた。彼は77歳だった。