第16章: 戦時中のマストへの旅
1944年· ババ 50歳ページ 2,405 / 5,444
その夜、エルチが眠っていると、目が覚めて胸に重い圧迫を感じた。誰かが胸の上に乗って首を絞めようとしているかのようであったが、誰の姿も見えなかった。彼はその見えない侵入者から逃れようと懸命にもがいたが、そうすることができず、声一つ立てることもできなかった。彼は床の上で身をよじり寝返りを打ち、汗を大量にかき、バーバーは寝床からその苦闘を見守っていた。
少し経ってその霊が去ると、バーバーは尋ねた。「さあ、幽霊を信じますか？」
エルチはすっかり教訓を学び、こう答えた。「ええ、今は確かに信じます。」翌日、彼はプネーへ送り返された。バーバーがエルチを呼び寄せたのは、ただこの体験をさせるためだけであった。
一方、エルチ、パッパ、サダーシヴ・パティル、ジャルバーイは、1944年4月23日日曜日、プネーのアヒリヤー・アシュラム・ホールで別のダルシャン行事の手はずを整えていた。バーバーはその朝、アディ・シニアおよびデーシュムクと共に車でピンパルガオンから到着し、午後2時から3時までの一時間、ホールでダルシャンを与えた。約三百人のバクタ(愛する者たち)が訪れた。その大半はボンベイ、プネー、ナシク、アフマドナガルから来たゾロアスター教徒であり、その多くは長年にわたって導師に会っていなかった。その多くは、歓迎の辞を述べたマネク・メータの講演を通じてバーバーのことを聞きつけた新参者たちであった。
チャンジはこの行事に出席し、後にボンベイにいる姪たちにこのような描写を書き送った。
長い別離ののち、皆が懐かしいバーバーにお目にかかれて、ほんとうに幸せでした。ダルシャンも禁、お辞儀も禁、ひれ伏すことも禁という具体的な条件が皆に課せられ、バーバーはかなり超然として集まりに向かって座っておられましたが、ご本人に触れることが叶わぬとも、せめてその上着の裾[サドラ]にでも触れたいという叫びと、お立ち去りになろうと立ち上がられた瞬間に皆が一斉に殺到する有様は、言葉に尽くしがたいほど感動的で、心を奮い立たせるものでした……彼が車で群衆の間を通り過ぎてゆかれる際に、ただ一度その御手に触れようと群衆をかき分けて駆け寄った人々の恍惚とした微笑みは、彼の深い愛のもつ不思議な力が皆にとってどれほどの意味を持つかを物語っていました。
要するに、これらすべてが余りにも完璧に、そして思いがけぬほど見事に運んだので、三度の延期と、祝福された呼び出しを一ヶ月のあいだ気をもみながら待ち続けた深い渇望を、十分に償って余りあるものでした。それは聖書に描かれた愛の饗宴を彷彿とさせる場面で、地上に生きるキリストによって私たちの時代に再びよみがえらされたものでした。
バーバーはまた、ベヘラム、ペリン、その子供たちに会うためにバーバー・ハウスを訪れた。