第16章: 戦時中のマストへの旅
1944年· ババ 50歳ページ 2,397 / 5,444
そのマストはプレム・ヴィラでバーバーと二人きりで約20分間座っていたが、やがて部屋から飛び出してきて叫んだ。「この密林には棘がたくさんあるぞ！」
そのマストはなだめられて再びバーバーと座らされたが、15分後には叫び声をあげて出てきた。「釘が私を貫いた、この痛みには耐えられない！」
カカは、そのマストはバーバーから与えられた何か困難な霊的な務めのことを言っているのだと思った。マイ・バプはクルダバードへ送り返され、カカは7日間毎日彼を連れて来るよう指示された。しかしそのマストは翌日カカに同行することを拒んだので、バーバーが毎晩彼の住まいへ出向いて接触した。
14日、バーバーはシカンダルと呼ばれるマストと一時間にわたって関わった。バーバーは同じ日に車で出かけ、さらに二人のマストと接触した。17日の早朝、彼はクルダバードへ赴き、マイ・バプとバキルワッラーという別のマストに接触した。両方のマストとも接触に応じてくれ、バーバーは満足した。
1944年2月21日、バーバーの弟アディ・ジュニアとヴィルーの妹グルーがプーナで結婚した。バーバーはアウランガーバードから祝福を送ったが、結婚式には出席しなかった。アディ・シニアは22日の早朝、バーバーを車に乗せて、その日のうちにトカへ出かけた。
ベンガルでそうしたように、バーバーはその地域の貧者たちに穀物と衣類を配給する計画を練るのに忙しかった。エルチとジャルバイがその仕事を手伝うためにプーナから呼び寄せられた。最初のプログラムは1944年2月25日金曜日に行われ、その場でバーバーはアウランガーバード・タウンホールに集まった貧者一人一人に布2メートルとシール [約1キロの単位] 3シール分のキビを配った。午後1時から午後6時まで、バーバーはおよそ1,200人に絶え間なくプラサード [聖なる賜物] を配り続けた。穀物はトラックで運ばれてきており、マンダリによって布2メートルの中に包んで束にされていた。この包みを作る作業は、しばらくの間、昼夜を問わず続けられていた。驚くべきことに、当時は厳しい配給制の時代で、市場ではキビが手に入らなかった。キビと布は、大変な苦労の末に政府から調達されたものであった。
さらに、困窮している人々を集めるという別の苦労もあった。エルチはトンガ [二輪馬車] に乗って町を回り、拡声器でこう叫んだ。「貧しい兄弟たちよ！ 2月25日午後1時、アウランガーバード・タウンホールにて、ジョワール [キビ] と布を無料で配布いたします。どうかお受け取りくださいますようお願い申し上げます。」
エルチがこの告知をして回っている間、不満を抱いた市民の何人かが辛辣に「我々の息が絶えようとする頃に——こんな配給が来るとはな」と漏らすのが聞こえた。子供たちはトンガの後についてきて、エルチの口上を笑いながら真似ていた。
1944年3月3日金曜日、クルダバードのバニ・ベグム庭園で第二回目の配給プログラムが行われ、これはバイドゥル、カカ、エルチ、アディ・シニア、ジャルバイが手配したものであった。