第16章: 戦時中のマストへの旅
1943年· バーバー 49歳ページ 2,385 / 5,444
こうすれば、お望みのとおりバーバーの身元を覆い隠すことができます。
食事を調理して用意しておき、全員をホールの内へお通しします。プトラヴァリ［大きな葉皿］、塩などはすでに用意されています。外部の働き手にはみな外へ出ていただくようお願いし、扉はすべて閉じられます。それからバーバーをホテルの部屋からひそかにお連れし、皆様に給仕するため図書室へとお迎えします。
バーバーはその日のうちに汽車でラクナウを発った。バーバーがメヘラバードへの署名者の召集を1944年5月まで延期する旨の新たな回覧状を出したことに関連して、エルチはナーグプル、ラーイプル、ボンベイへ派遣された。
バーバーとその一行は翌日、すなわち1943年10月24日日曜日の午後2時にジャランダルに到着し、駅近くのパンジャーブ・ホテルに滞在した。翌朝の夜明け、バーバーはマスト・ワークを開始し、グルマイ、アディ・シニア、バイドゥル、チャンジが同行した。一行はまず数マイル離れたジャムシェル村へ向かい、そこの織工の家で、バーバーは子どものように愛らしく魅惑的な微笑を浮かべるマスタニ、ムンニ・バイと接触した。
ジャランダルでは、バーバーは地元の人々に大いに崇敬されていた、ブディヤー・マスタニと呼ばれるもう一人のマスタニと接触した。彼女はハリジャンの集落に暮らしていた。
同じ日のその後、バーバー、マンダリ、デーシュムク、ババダスは汽車でカプールタラーへ向かい、そこでバーバーは25歳のマストと接触した。その青年はいつも裸でおり、庭師である両親が彼の世話をしていた。バーバーはほかに二人のマストとも接触し、彼らと作業した後、午後5時にジャランダルへ戻った。
26日午前7時、バーバーはチャンジとバイドゥルを伴ってジャランダルを発ち、45分後にパグワラに到着した。彼はトンガに乗ってサンガトプル村へ行き、そこで25年間ずっと自分の小屋の外に座り続け、一度も中へ入ったことのない高位のマスト、ネキシャー・ババと接触した！そのマストは近くにごみを詰めた七つの袋の山を置き、また昼夜を分かたずドゥニを燃やし続けていた。そのマストは牛糞で燃料用の塊を作り、村人たちは彼のドゥニのために薪を運んできた。彼はたいてい火のそばに腰を下ろしていたが、毛布を頭からかぶっていたため、人々が彼の顔つきを目にすることはほとんどなかった。村人たちに深く崇敬されていたネキシャーは、弟子たちが暮らす小さなアシュラムを持っていた。1
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脚注
- 1.バーバーが10年後に再びこのマストと接触したとき、彼はヌリヤ・ババと呼ばれていた。