第16章: 戦時中のマストへの旅
1942年· ババ 48歳ページ 2,289 / 5,444
さらに、買い手のもとへ送り届ける手間と、配達のために牛車を雇う費用までもがかかった。
会計を任されていたヴィシュヌは、当然のことながらこのことに心を痛め、「バーバー、穀物を売って大きな損を出してしまいました」と申し上げた。
しかしバーバーは答えた。「この損失が私たちにもたらした利益について、あなたが何を知っているというのですか？あなたの務めは、私の言うとおりに続けることです！」
バーバーはカカとバイドゥルをデヘラドゥンから派遣し、ヒマラヤ近くで暮らすのに適した居処を探させた。二人はカートゴーダムで家を見つけ、それを借りた。その知らせを受けると、バーバーは1942年7月10日金曜日――沈黙の十七周年に当たる日――にデヘラドゥンを発った。バーバーに同行したのはエルチとグスタジであった。アフマドナガルから呼び寄せられていたアディ兄は、バリーリーで一行と合流した。バーバーはエルチをデヘラドゥンへ戻し、そののちグスタジとアディ兄を伴ってカートゴーダムへ赴き、11日の正午に到着した。
バーバーはカカとバイドゥルが選んだ小さな別荘を気に入った。二つの高い山並みの間に理想的に位置しており、人目を避け、いかなる侵入からも隔絶されていたからである。それからバーバーは全員にそれぞれの役目を割り当てた。バーバーはアディに身の回りの世話(洗濯、食器の片付け、入浴の手伝い)と書簡業務、そして自室の掃き掃除と全般的な清掃を任せた。バイドゥルは買い出し、カカは炊事、グスタジは皆の手伝いを担当することとなった。それに加えて、四人全員が夜にバーバーのそばで二時間ずつ警戒に立つことを求められた。
バーバーが巡行中の時はいつも、ヴィシュヌは男性と女性のマンダリの健康状態を詳しく記した電報と手紙を毎日送るよう指示されていた。旅の途中では、電報は鉄道駅長気付で送られた。バーバーはこの慣行について非常に、非常にこだわっていた。そのため、バーバーに同行しているマンダリの一人が毎日駅へ行き、届いた電報や手紙を受け取った。何も届かなかった場合、バーバーはヴィシュヌに苛立ち、なぜ便りがないのかと問い合わせる電報を彼に打った。
1942年7月12日日曜日、ウデルマン・マスタンという名の高位のマストがバーバーの別荘へ連れてこられた。高齢の男性であったウデルマンはジャマーリー・マストで、たいそう穏やかな性格であり、バーバーによれば、バーバーの内的な働きに非常にふさわしい人物だった。1その日以降、バーバーはカートゴーダムの別荘でほぼ毎日、隔絶された中で彼とともに座した。
脚注
- 1.バーバーは自身の理由から、7月にはアディ兄に鶏肉を、12日と13日にはレバーを食べさせ、他の者たちは皆いつもどおり菜食を取った。