第16章: 戦時中のマストへの旅
1941年· ババ 47歳ページ 2,252 / 5,444
彼が最初のサドゥーの足に触れたのは、ちょうど日没のころであった。その男は沈みゆく太陽をまっすぐに見つめながら、「ジャプ！ ジャプ！」と大声で叫んでいた——意味は「神の御名を称えよ！」である。そのサドゥーは典型的なサドゥーの長衣を身にまとっていたが、頭には通常ヨーロッパ人しか被らないような、古びてみすぼらしい日除け帽を被っていた。マンダリは、この最初の接触相手が東洋と西洋を混ぜ合わせた装いの人物であったことを意味深いと感じた。
二番目に接触したサドゥーは三十歳ほどの若く端正な男で、遠くからバーバーを目に留めた。しばらくの間、彼はあたかも幸福に圧倒されたかのように踊り始めた。彼はあちこち歩き回ったのち腰を下ろした——その感覚が彼を圧倒し、消耗させていたのである。バーバーはまるで自身の最愛の我が子であるかのように彼を抱きしめた！若いサドゥーは全くの裸であり、その身体は塵と砂にまみれていた。彼はナンガ・マストとして知られていた。彼は、白目だけが見えるよう両目を上に向けたまま、それでも人や物にぶつかることなくアラハバードの街を歩き回るのであった。しかし彼の話はとりとめのないものであった。
彼は接触のために空いたテントへと連れて行かれたが、30分後、突然テントの幕の下を這い出て行ってしまった。しかしバーバーはその出会いを大いに喜び、後にマンダリに明かした。「始まりは良いものです。彼は神聖なる愛の大海に没した魂です。もし誰かが私に、何が私を最も幸せにするかと尋ねたなら、私の答えは——今日皆さんが見たような、ああしたマストを抱きしめることです、と申し上げましょう。」
サドゥー・マストの愛について、バーバーはこう付け加えた。「そのような愛は虚偽の自我を焼き尽くし、低次の自己を滅ぼします。神聖なる意識が明け初め、最高なるものがおのずから現れ出るのです。人が神と交わる境地、魂が大霊(オーヴァーソウル)と一つになる境地、愛する者が愛しいお方と合一する境地が理解の領域を超えているのと同じように、神のこの完全なる愛する者の境地もまた言葉では言い表しえないのです。」
バーバーはその最初の晩に359人のサドゥーの足に触れた。マンダリは皆疲れ果てていたが、誰一人としてその件でバーバーに不平を述べる者はいなかった。幸いなことに、バーバー自身が自分も疲れたので翌日に作業を再開すべきだと示してくれた。
翌朝の12月31日、バーバーは早く起き、ホテルから歩いて出発し、六時にはサドゥーに頭を垂れる作業を始めた。バーバーは各人に一箇所に留まるよう指示することで、マンダリの務めを軽くしてやった。