第16章: 戦時中のマストへの旅
1941年· ババ 47歳ページ 2,250 / 5,444
ラノが描いた、座しているバーバーの大きな絵『ザ・アヴァター』は、クンブ・メーラの間スリヴァスタヴァの家に展示されるよう、彼に送られる予定だった。しかしバーバーは、その絵は自身がアラハバードを発った後でなければスリヴァスタヴァのもとに届いてはならないと明示した。
バーバーがアラハバードへ赴く決定が告げられるや否や、マーヤーがいつものごとく対抗を引き起こしているように見えた。インド政府は軍事的必要を理由に、アラハバード行きのすべての特別急行列車を取り消した。列車の本数すら減らされ、残された列車の客車数もまた削減された。
バーバーは1941年12月29日月曜日の早朝、メヘラバードを発ち、バイドゥル、エルチ、チャガン、グスタジ、カカ、ペンドゥ、サワクを伴って駅へ向かった。駅で彼らは、線路が軍の兵員輸送特別列車によって塞がれており、アラハバード行きの列車がいつ到着するか分からないと知らされた。長い遅延を避けるため、バーバーはサロシュが用意した貸切バスで、鉄道分岐点のマンマドまで行くことに決めた。
途中、彼らはシルディとサコリのそばを通り過ぎ、バーバーは自身とウパスニ・マハラジの最後の会見が行われたダヒガオンを指し示した。男たちは、土壇場でバーバーに計画を変えさせ、バスでマンマドへ向かわせることになったのが、本当に「予期せぬ」事態の転換であるのかと、心の内で訝った。あるいは、そこにはより深い意味があったのではないか — すなわち、バーバーは、自身の二人の師のアシュラムの霊的な雰囲気を最初に通り抜けた後、重要な働きへと向かおうとしていたのではないか、と。
バスがマンマドから十マイル離れたアンカイの丘の近くに差し掛かると、バーバーは朝食のために小川の近くで停まることに決めた。一同が食事を楽しむ間、彼は巨大なバニヤンの木の下で男たちと共に座った。アンカイはバーバーがグスタジ、プリーダー、サワク、ババナンダを隠遁滞在のため送った場所であり、またそこは、グスタジがパッパ・ジェサワラがその集団に課した過酷な扱いと統制に反旗を翻した場所でもあった。
一方マンダリは、マンマド駅に着いたとき列車の客室の空席を見つけられるかどうか不安になっていた。驚いたことに、列車はいくつかの三等客室にたっぷりの空きを残して到着した。彼らはほとんど空の客室を自分たちだけで使うことになった。
バーバーはこう言った、「この客車がアラハバードまで直行し、途中の駅で切り離されないことを必ず確かめてください。」
マンダリは尋ね、その客室がアラハバードまでずっと行くと請け合われた。