第15章: 隠遁
1941年· ババ 47歳ページ 2,228 / 5,444
彼の仕事の一環として、1941年9月9日、サヴァクがワイ村から貧しい乞食15人を連れてきて、バーバーは自分のバンガローで彼らを沐浴させ、食事を与え、衣服を着せた。
パンチガニーの天気はバーバーが滞在した最初の一週間は晴れたままだったが、11日に雨が降り始めた。最初の数日間、バーバーは一日一度の少量の食事で断食を続けた。数日間は搾りたてのオレンジジュースだけで過ごし、時には水か紅茶しか口にしなかった。バーバーは12日にオレンジジュース断食を始め、同日、再び隠遁に入った。彼は9日間断食を続けた。その間、激しい雨が降り続けたため市場では果物が手に入らず、バーバーは三日間、水と紅茶だけで過ごさなければならなかった。
1941年9月12日、チャッティ・ババが再び癇癪を起こし、バーバーは15日にバイドゥルとクリシュナを付き添わせて彼をナガパティナムの自宅へ送り返すことに決めた。そのマストはおよそ二年間ずっとバーバーと共に過ごしてきていた。出発のとき、そのマストはとめどなく涙を流した。バーバーもまた悲しみに満ちているように見えた。マーガレット・クラスクは「チャッティ・ババの車が走り去るときほど、バーバーの顔に深い悲しみが浮かぶのを見たことはありません」と回想した。
チャッティ・ババに付き添うバイドゥルは、道中、必ず水道水のみを飲み、川や小川、井戸の水は決して飲まないようにとバーバーから指示されていた。バイドゥルがチャッティ・ババをナガパティナムへ送り届けて戻ったとき、彼は重度の腸チフスを患っていた。
バーバーは彼に尋ねられた、「私の命令に背いたのですか？」
「私はとても喉が渇いておりまして、何マイル四方にも水道水がございませんでした」とバイドゥルは弁解するように言った。「泉から飲むしかなかったのです……」
「なぜ私の命令を破ったのですか？」とバーバーは詰問なさった。「これほど長年にわたり私に仕えてきたあなたが。ペルシアから少年たちをメヘラバードへ連れてくるのは何と困難だったことか——それでもあなたは成し遂げました！それなのに、こんな些細なことで私に背き、私の警告を無視するとは！あなたは死ぬところでしたが、私のためにまだなすべき仕事がたくさんあるので、生き延びるでしょう。」
厳しく叱った後、バーバーはバイドゥルを許し、ニルーに彼を治療するよう指示した。彼は数週間で回復した。
マーヤーはまだパンチガニーで活動しているように見えた。何の前触れもなく、1941年9月10日、スワーミー・バーバーナンダがマハーバレーシュワルで自殺した。数日の間、警察は彼を、そこに滞在していたバーバーのほかの男たちと結び付けて考えなかった。