第15章: 隠遁
1940年· ババ 46歳ページ 2,172 / 5,444
キャンディにはトカゲがたくさんいた。トカゲが食べ物の中に小便をしたり糞をしたりする危険があったため(その尿や糞は極めて有毒である)、ケイティはトカゲを壁から払い落とし、バイドゥルの娘ドウラがそれらを殺した。11月17日の日曜日、ドウラは自分がたった15分の間にトカゲを7匹殺したとバーバーに報告した。メヘル・バーバーは喜ばなかったが、ケイティはドウラを擁護して言った。「もしそのうちの一匹でも食べ物の中に落ちたら、私たちは死んでしまうかもしれません」
バーバーは彼女たちに指示した。「トカゲを殺さないでください。直接危害を加える動物は殺してもよいですが、トカゲはいけません。捕まえて外に放り出してください。蝿を食べてくれて役に立ちますから」
彼はからかうように付け加えた。「殺したら、来世はあなた方がトカゲになりますよ！」
17日、チャッティ・ババの機嫌が変わり、彼は激怒して食べ物と皿を窓から放り投げた。彼は「腹が減った！俺は子供だ」と繰り返していた。
しかし男たちが三度食べさせようとするたびに、彼は食べ物の盛られた皿を投げ捨てた。彼は水の入ったバケツ二つを所望し、それを自分の部屋の石の床にぶちまけた。そしてその水たまりの真ん中に座り込んだ。
翌日、チャッティ・ババは自室に閉じこもり、ドアを開けようとしなかった。バーバーは彼と作業をしたかったので、開けるようにとドアを叩き続けた。ついに彼はドアを開け、バーバーは彼と二人きりで座ることができた。その日の遅く(11月18日)、バーバーは女性たちのもとへ行き、彼女たちにこう告げた。
今日はチャッティ・ババと非常によく、最も満足のいく作業ができました。ですが、あまりに暑かったので、私は服を二度替えなければなりませんでした。あの年老いたマストがあれほど喜んでいるのを私は見たことがありません。終始笑いながら「俺は子供だ、俺は年寄りだ！」と口にしていました。彼は今日たくさん食べて、ご飯とダールと水を全部混ぜ合わせていました。今日彼は少年に泥を持ってこさせ、床の上に広げさせて、その上に座りました。私は少年たちに、彼が求めるものは何でも与えるようにと言いました。私も今日は懸命に働きました。彼は泥と水の中に座って、たいへん喜んでいました。私が彼のところに行くたびに、水しぶきを浴びるのです！
考えてみてください、彼は開けっ放しの窓から風が唸るような中、ほとんど何も身に着けずに泥と水の中に24時間も座っているのに、決して風邪を引くことも、リウマチを患うこともないのです。