第14章: ブルーバスツアー
1939年· ババ 45歳ページ 2,039 / 5,444
彼は、溝の中でさえ、外を歩き回ることに慣れています。このようなタイプのガウス・マストは、四方の壁の中に閉じ込められていることを好まず、人々と一緒にいることも好みません。時には、彼らは夜の間に自分の体の四肢を切り離すことがあり、それが人を近くに置きたがらない理由です。」
メヘラバードの鳥や動物から成る動物園全体がバンガロールへ運ばれ、リンクスの敷地内に設けられた。新たな仲間も加わった。ある日、エリザベスがバザールで一羽のクジャクを買い、それはモティと名付けられた。女性たちは今や、主にこれらのペットの掃除、餌やり、水やりの世話に追われていた。多くのアヒル、雌鶏、そして一羽の雄鶏がいて、それらの水場は毎日清掃され、新しい水で満たされなければならなかった。ある日、穴に雨水がたまり、一羽の雌鶏が落ちて溺れ死んだ。エリザベスはそれを見つけると泣き、死んだその動物をバーバーのもとへ運んで言った。「バーバー・ダーリン、雌鶏が寒さで意識を失っています。今、私たちはどうしたらよいのでしょう？」
バーバーはその雌鶏を受け取り、ケイティとマヌが料理をしていた台所へ行った。
彼は言った。「この雌鶏は凍っています。火の上にかざしておきなさい！」
ケイティはバーバーから雌鶏を受け取り、エリザベスには分からないグジャラート語で、その雌鶏はすでに死んでいると答えた。
バーバーは彼女にウインクし、しばらくしてエリザベスに言った。「この雌鶏がどれほど幸運か、あなたには分かりますか？私がこの雌鶏を抱いたことは、この雌鶏にとって大きな幸運です。もし死ぬなら、この雌鶏はいっそう幸運となり、次の生ではさらに進んだ形を取るでしょう。しかし、この雌鶏は今ここで、私の面前で死ななければなりません。」
すぐにケイティは話を合わせ、「バーバー、雌鶏は死にました！」と宣言した。こうしてエリザベスはその偶然の死を受け入れた。その幸運な鳥の埋葬は、バーバーの前で正式な儀式をもって行われた。
この時期、ノニーはバンガロールで重病となり、二人の医師ドンとニルが、バーバーの指示に従って彼女を治療していた。バーバーは彼女が安らかでいられるよう気を配り、彼女を訪ねたので、彼女はいくらか気分がよくなった。
ある時、バーバーはラノに尋ねた。「もしノニーが死んだら、あなたは心を痛めますか？」
ラノは答えた。「あなたの御意志が何であれ、それが起こります。」しかしその後、ラノは泣き始め、バーバーはその理由を尋ねた。彼女は、ノニーが死ねばアメリカにいる兄が悲しむだろうと説明した。
バーバーは彼女を安心させて言った。「彼のことを心配しないでください。私が彼の面倒を見ます。」