第2章: メルワンの誕生
1912年· バーバー 18歳ページ 150 / 5,444
一行の中心人物は、聖ヴィンセント校の教師でデイヴィッド氏というユダヤ人で、彼はすぐにベイリーを以前の教え子の一人だと認めた。彼はベイリーをピクニックに誘ったが、ベイリーは店での責任があったため辞退した。ベイリーが彼らと話していると、誰かがメルワンの名を口にした。ベイリーはメルワンがどうしているのか知りたくてたまらなかった。
メルワンはその一行とともにロナヴラに来ていたが、ドウラ・マシとファレドゥン・マサの食堂経営を助けるために戻っていたジャムシェドに会いに行っていた。ベイリーを避けたいわけではなかったが、メルワンは、二人のつらい別れを彼に思い出させたくなかったため、自分から彼を探しに行くことはしなかった。
しかしベイリーは、メルワンがピクニックに加わると知って大喜びし、店が閉まった後で彼に会おうと考えた。その頃、一行の何人かがメルワンとともに到着し、店の正面入口でベイリーに会った。それから全員がカンダラへ出発し、そこで素晴らしい時を過ごした。ベイリーとメルワンは一年半ぶりに会ったのだった。ベイリーはメルワンに許しを請いたかったが、ほかの人々の前ではそうできなかった。しかし彼とメルワンは微笑みを交わした。一行の中で、二人双方と親しい一人だけが、彼らの不和を知っていた。その晩カンダラを発つ前、この人物は一行に向かって言った。「私たちの尊敬する先生デイヴィッド氏に、私たちの中で一年以上別れている二人の友人の間に、先生のお力で友情を取り戻していただきたいとお願いしなければなりません。このような楽しい機会にそうするのは、まことにふさわしいことでしょう」
ほかの全員は、その二人の友人が誰なのか分からず、もっと知りたがった。デイヴィッド氏でさえその事情を知らず、その人に二人の名を明かすよう求め、彼はその通りにした。ベイリーは気まずく、当惑したが、デイヴィッド氏は声を上げて言った。「メルワンは、なだめられたり影響されたりする必要のある人ではありません。しかし、それがあなた方の彼への尊敬を増すなら、メルワンはいかなる形でも自分を犠牲にする人だと私は信じています。二人は長い間会っていなかったとはいえ、今も友人であることを私は知っています。二人が友情を新たにし、私たちの一行の喜びを増すしるしとして、ビールのグラスを交わすことを提案します」
デイヴィッド氏が話し終えるやいなや、メルワンは立ち上がり、微笑みながらベイリーのところへ来て、彼にビールのグラスを差し出した。
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