第10章: 歌い始めた西洋
1931年· ババ 37歳ページ 1,310 / 5,444
バーバーは、何か尋ねたいことがあるかどうか、彼女に身振りで示した。ジョセフィンは、人々を助けたいと述べた。
バーバーは優しく答えた。「まず、どのように助けるかを学ばなければなりません。」
何年も後、ジョセフィンはこう語った。
最も胸を捉えたのは、あの美しく、とろけるような目だった。その目を見つめると、ただ完全に自分を失ってしまうのだった。バーバーのそばにいるといつでも、そのような美と純粋さの感覚、崇高な感覚があり、家全体までもがそれで満たされていた。バーバーに関して私の胸に最も浮かぶ言葉は、美だった。それは最高の形の美だった。彼はそれを放射しているようで、もちろん愛もそうだった。私が初めて彼に会ったとき、私は彼の前にひざまずいた。彼は微笑み、私の肩に手を置いた。彼の触れ方はとても優しく、花びらのようだった。バーバーといると、私はいつも、彼はまったく肉体的な存在ではなく、かろうじて肉体の中にいるだけなのだと感じていた。相手にしているのは人間ではなかった。相手にしているのは、一時的に肉体の中にいる霊的存在だった……
あなたの最高の憧れであるものは何であれ、彼の内に中心を置いているように思えた。あなたがかつて想像した最も美しいもの、最も純粋なもの、最も聖なるもののすべてが彼の内にあり、しかも強められ、実際に拡大されていた。彼は、あなたがこれまで考えたこと、あるいはどんな形であれ経験したことのある最高のものすべての中心だった。あれほどの甘美さ、優しさ、愛に満ちたあり方、美しさ。それらこそ、私がバーバーの中で最も強く意識していたものだった。
ジョと呼ばれていたジョセフィンは、母の雑用を手伝うため、ハーモン・リトリートに滞在することを許された。彼女には、マーガレット・メイヨーの別の家の一つ（メイヨー自身の住居の近く）に部屋が与えられた。その家は、ハーモンを訪れる客に使わせることをマーガレットが同意していたものだった。しかしジョがそこにいた最初の夜、午前一時にその家は火事になり、全焼した。1しかし訪問者たちは動揺しなかった。というのも、そのことによって、バーバーが滞在している家へ移る機会が与えられたからだった。こうして彼らは、彼と同じ屋根の下で夜を過ごすことができた。
翌日、一九三一年十一月十一日水曜日、バーバーは彼らを自分の部屋に呼び、誰かけがをした者がいるかと尋ねた。
全員無事だと確認されると、バーバーは説明した。「私が行く所では、火事がしばしば起こります。」
それからバーバーは、くすぶる廃墟を見に行った。
彼はジーンに尋ねた。「私たちの女主人は経済的な損失を受けますか。」
「いいえ」と彼女は答えた。「むしろその反対です。ちょうど彼女は客用の家よりもお金を必要としている状況で、保険会社が支払う金額によって益を得るでしょう。」
バーバーは満足し、それから答えた。「この体験によってひどく苦しむ人がいないのですから、私たちは火事が起こったことを喜ぶべきです。それは良いしるしです。火事でわずかな持ち物を失った人々は、新生活を始めるでしょう。持ち物を救うことができた人々は、自分たちの新たな始まりを待たなければならないでしょう。」
客の中には火事でお金を失った者もおり、バーバーは彼らに言った。「キリストはこれよりはるかに多くを求められました。彼のもとに来た人々に、キリストは『すべてを捨てて私に従いなさい』と言われました。」
パーリー・プア・シーハンという五十六歳の成功した小説家で脚本家が十日にバーバーに会い、翌日には六人が彼に会いに来た。その中にノリナがおり、彼女はアニタ・デ・カロという若い女性を連れて来た。2アニタは才能ある美術学生で、ノリナは彼女に関心を寄せ、経済的に援助していた。ある時、アニタはメヘル・バーバーとの最初の出会いを回想した。
私はカトリックとして育てられた。［彼に会おうとしていると知って、］突然、私は怖くなった。私は思った。「もしこの方がそれほど偉大な宗教的人物なら、私はどう振る舞えばよいのだろう。彼と握手することはできない。すべきことは、ひざまずくことだけだ。十字を切って、『神父様、祝福してください』と言い、彼の手に接吻しよう。」
脚注
- 1.ヒル・トップ・バンガローとして知られていたその家は、ハーモン・リトリートから約三マイル離れたリッジ・ロードの、川を渡った向こう側にあった。火事は、煙突から飛んだ火花が屋根に引火して始まった。
- 2.アニタは後にロジェ・ヴィエイヤールと結婚した。