第10章: 歌い始めた西洋
1931年· バーバー 37歳ページ 1,272 / 5,444
「聖者たちはいました」とバーバーは答えた。「しかしキリスト教の司祭たちは、世界中のほかのあらゆる宗教の司祭たちと同じ種類の人々です。利己心から、司祭たちは自分たちの慣習、教義、実践を作り出して広め、それによって宗教を不具にします。これらすべての儀式、祭礼、式典は、穀物の乾いた殻です。」1
同じ午後、もう一人の新しい訪問者がバーバーに会いに来た。クエンティン・トッド、46歳は英国の俳優、ダンサー、振付師で、ロンドンとニューヨークで活動し、常に霊性に関心を持っていた。彼は前年にマーガレット・クラスクとメイベル・ライアンに出会い、彼女たちと友人になっていた。1931年の春、マーガレットがデヴォンシャーから戻ると、彼女はクエンティンにメヘル・バーバーのことを話し、彼はバーバーに会いたいと強く思うようになった。
クエンティンは、その日マーガレットとメイベルとの昼食で知り合ったマイロ・シャタックに連れられて、デイビー家へ来た。クエンティンはバーバーの部屋へ続く階段を上りながら緊張していた。部屋に入ると、バーバーが窓辺のベッドの上にあぐらをかいて座り、アガ・アリとチャンジがそのそばにいるのを見た。しかしクエンティンは後に語ったように、バーバーを見ることにあまりにも夢中で、周囲のほかの人々のことを完全に忘れてしまった。バーバーは微笑み、彼にそばへ座るよう身振りで示した。彼はクエンティンの手を取り、その肩を軽くたたいた。クエンティンはバーバーから発せられる途方もない愛と平安を感じ、また長く失われていた友を認めるような感覚も経験した。
しばらくして、バーバーがクエンティンの左手を取ると、まもなくクエンティンは純粋な愛の電流が自分を通り抜けているかのように感じた。クエンティンはすぐに、自分は何らかの形でバーバーに仕えなければならないと感じた。バーバーの沈黙の前で彼の心は静まり、すべての問いは重要でないものとして消えていくように思われた。
この最初の出会いの後、クエンティンはバーバーについて回想した。「私に最も強い印象を与えたのは、彼のどこか野性的な雰囲気、まるで飼いならされていない何かが彼の中で生きているかのような感じ、そして本当に驚くべき彼の目だった。」それ以来、クエンティンは毎日バーバーを訪ねた。ある時、バーバーはクエンティンに、彼が将来バーバーのために大きな仕事をするだろうと確信させた。
キティはピアノの生徒の一人を連れてバーバーに会いに来た。その少女は極度に緊張していたが、心にあることを話すようにというバーバーの優しい促しを受け、泣き震えながら、彼の耳元で何かをささやいた。バーバーは彼女を慰め、自分のそばに座らせた。彼女は約一時間、彼のそばにいた。
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脚注
- 1.以前に示された同じ比喩で、バーバーは、シャリーア[宗教の伝統的な儀礼]が穀物の殻を表し、その内側の実が霊性の精髄であると述べた。