第21章: 马诺纳什
1950年· 巴巴 56岁页 2,952 / 5,444
有一次，巴巴坐在马德拉斯的一处地方时，忽然以手势表示他口渴了。他派埃芮奇去买椰子水。在此过程中，埃芮奇无意中听到一些人正在谈论一个不幸的家庭。埃芮奇问一位帕安瓦拉(槟榔小贩)，这一带是否有贫困的家庭。卖帕安的人告诉他："在古杜尔有一个家庭，曾经相当富裕，但如今他们的境况悲惨到连吃穿都无法维持。那位家长本是富有的商人，当时正在建造一座宫殿般的别墅。突然他的生意一落千丈，承建商趁机利用他的处境开始盘剥他。结果那位承建商反倒成了那座房子的主人，那一家人如今住在一间小棚屋里，过着窘迫不堪的日子。"
埃芮奇把这件事转告了巴巴，巴巴急于立即前往古杜尔。两小时后，他们搭上了开往那里的第一班火车。到达后，埃芮奇先从车站出发去寻找那家人。他来到一座大宅前，敲了敲门。一位衣冠楚楚的男子出现了，埃芮奇说出他从店主那里得知的人名，要找那个人。"我就是那个人!"那位户主答道。这让埃芮奇感到意外，以为这一趟白跑了。他还是开口说道："我听说这座房子从前的主人曾经非常富有，如今却沦为赤贫。我的兄长前来想给他些许帮助。"户主没有作答，但站在他身后的小儿子说，他要找的那个人住在附近一条小巷里的棚屋中。埃芮奇方才交谈的那个人，正是从原主人那里接手这座房子的人。令人惊讶的是，两人的名字几乎相同。
那男孩把埃芮奇带到了另一个人的棚屋。那天正是绚烂的灯节迪瓦利，可棚屋外却没有一盏灯火亮着。埃芮奇敲响了那间破屋的门，一位身穿破旧纱丽的年轻姑娘小心翼翼地把门打开。屋里一片昏暗。唯有一盏微小的灯在一个玻璃柜前闪烁，柜中安放着一尊高大的克里希那神像，即便家境贫寒，那男子也始终把它保留下来。那可怜的男子病着，躺在角落的小床上。他的妻子坐在这间单间棚屋的另一张小床上。那姑娘一直在向克里希那祈祷。埃芮奇向那姑娘询问那男子的情况，她轻声答道："他是我父亲，但他病了。我母亲身体也不舒服。您为何来到这里?"
"我得知了您父亲的处境，我的兄长前来帮助他。"埃芮奇解释道。
"我们没有任何东西可以偿还借款。"