第2章：梅尔万诞生
1918年· 巴巴 24岁页 192 / 5,444
他被自己的爱所征服，是最早认出梅尔万吉威严的人之一。
凯库什鲁·伊拉尼是谢里亚尔吉的哥哥科达达德的儿子。这家人住在孟买，凯库什鲁从童年起就同梅尔万一起玩耍，后来非常敬佩这位表兄弟。不幸的是，约在1918年1月，正值青春盛年的凯库什鲁突然去世，年仅三十二岁。凯库什鲁是一个品德高尚的年轻人，也是父亲在家族生意中的得力助手。科达达德和家人深受悲痛打击。
这个悲痛消息传到波波和梅莫那里，他们决定派梅尔万代表家族，并代他们参加葬礼。四天后，等最后的仪式完成，他才会返回。虽然梅尔万同表兄弟关系亲近，却没有把凯库什鲁的死当作什么大悲剧来表现。梅尔万理解生与死的真实本质，知道自己不可能在葬礼上表现悲伤或哀恸。他知道葬礼上通常会号哭哀泣，也知道如果自己不显露这种情绪，就会冒犯叔父。他并不期待四天的哀悼，试图逃避这项责任，但父母坚持要他出席。
梅尔万乘火车去孟买，到了亲族家中，发现那里果然笼罩着阴郁的哀悼气氛。尽管努力，梅尔万仍无法使自己表现出任何悲伤的迹象。幸运的是，他灵机一动，想出一个绝妙的对策：梅尔万看见陈放在石地上的白衣遗体，便放松全身，眼睛上翻，像昏厥一样倒在地上。家人以为他昏倒了，便尝试各种方法使他苏醒。过了一会儿他“醒来”后，人们让他躺到床上。这样，他便躲过了那场葬礼。
送葬的人回来时，科达达德担心梅尔万；他对叔父来说，就像自己的儿子一样亲爱。他知道梅尔万经历过创伤，认为最好让这位最宠爱的侄子乘下一班火车回浦那。梅尔万因能离开压抑气氛而松了一口气，临走前向其他亲属表达了慰问。
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脚注
- 1.加尼博士的父亲在同一部门工作，因此贾姆谢德的职位很可能是在他的帮助下获得的。
- 2.科尔谢德是希琳玛伊的兄弟丁肖·玛玛及其妻子拉瓦特的女儿。