제5장: 침묵의 시작
1926년· 바바 32세페이지 638 / 5,444
목욕 의식이 진행되는 동안, 마을의 북과 피리 악대와 아흐메드나가르에서 온 악대가 힘찬 음악을 연주했다. 이때쯤 인파가 워낙 커져, 의식 목욕이 진행되는 동안 만달리가 군중을 통제하기가 어려웠다. 만달리는 바바를 사방에서 둘러싸 손으로 인간 띠를 만들며 압사 사고를 막으려 애썼다. 의식 목욕은 한 시간 만에 중단되었고, 차례가 오지 않은 많은 이들이 실망했다. 만달리에 둘러싸인 채 바바는 사이 다르바르로 모셔져 상자형 캐빈 안에 앉았다. 그의 신성한 태양의 광선은 사방에 비쳐, 그곳을 아름답게 하고 모인 이들의 가슴과 마음을 밝혀 주었다.
앙갈 플리더는 푸라나를 낭독하고 바바의 생애와 사명에 대해 짧지만 아름다운 연설을 했다. 의식용 붉은 가루가 공중에 뿌려졌고, 바바는 꽃더미로 뒤덮였다. 화환은 겹겹이 쌓여 그의 몸과 옥좌를 감쌌다. 이어 바바의 아르티가 울려 퍼졌고, 바푸 브라민이 준비한 잔치에서 수천 명이 대접을 받았다.
잔치가 끝난 뒤, 바바가 몇 시간 동안 다르샨을 베푸는 동안 수천 명이 절을 올렸다. 저녁 여섯 시, 사이 다르바르에서 메헤라바드 언덕 위 저수지까지 이어지는 긴 행렬이 만들어졌다. 바바는 고조된 음악 반주 속에 가마를 타고 천천히 언덕 위로 올랐다. 물탱크 근처에서 굴마이가 이끄는 여성들이 다시 바바의 아르티와 예배 의식을 올렸다.
돌아오는 길에 바바는 모두와 함께 아랑가온 마을까지 걸어갔다. 그날이 목요일이라 바바는 가족 숙소를 들렀고, 샤하네 가족이 다시 한번 아르티를 불렀다. 그 뒤 바바는 사이 다르바르로 돌아와 작은 캐빈에 앉아 자정까지 다르샨을 주었다. 그날 바바의 다르샨을 받은 사람은 2만 명쯤 되었을 것이다. 그날 밤 하늘은 불꽃놀이로 수놓였고, 그 메아리는 사랑하는 이들 각자의 가슴이 터져 나오는 모습을 비추는 듯했다. 시대는 선언했다. "메헤라바드는 천국보다 더 기쁨으로 가득해 보였다." "그리고 천사들은 질투로 울었다. 천국에는 사랑의 강이 흐르지 않기 때문이다."
이후 바바는 두니 옆 테이블 캐빈 안으로 물러갔다. 사람들은 계속 메헤라바드로 몰려왔고, 사이 다르바르에서 하룻밤을 지냈다. 다음 날 이른 아침 바바가 테이블 캐빈에서 나오자마자 군중이 몰려와 다르샨을 간청했다. 바바는 거의 여섯 시간 동안 쉬지 않고 다르샨을 계속 베풀었다. 교사 고마 가네시가 쓴 마라티어 소책자 「사트 사마감(진리와의 대면)」이 모두에게 무료로 배포되었다.