바바가 그를 보고 말했다. "넬름즈는 내일 아침이면 모든 통증에서 벗어날 것이다." 펜두와 파드리가 밤새 간호했지만, 넬름즈는 다음 날 아침 숨을 거두었고 바바의 말대로 모든 고통에서 풀려났다.
바바가 발에게 크게 노해 넬름즈를 대신 세운 것은, 넬름즈가 생의 마지막 무렵 바바 곁에 계속 머물 기회를 갖게 하려는 뜻이었다. 아게는 이렇게 적었다. "스승은 인간의 모습으로 온 하나님이자 영원한 사랑이다." 누가 그분의 자비의 깊이를 헤아릴 수 있겠는가?"
경찰과 민간 외과의가 호출된 뒤, 루스톰이 관을 가져왔고 넬름즈의 시신은 트럭으로 빙가르 근처 기독교 묘지로 옮겨져 장례가 치러졌다. 남자 만달리 중 몇 명이 장례에 참석했다.1
한편 바바는 하루 종일 금식하며 물도 마시지 않았고, 좁디와 베란다를 쓸고 청소하는 일을 포함해 평소의 일과를 계속했다.
저녁에 만달리가 돌아오자 바바가 말했다. "넬름즈는 육신은 떠났지만 그의 마음은 아직 살아 있다." "아주 머지않아 그 마음은 다시 알맞은 육체 형태를 취할 것이며, 그는 틀림없이 다시 나와 접촉하게 될 것이다."
다음은 메헤르 바바가 일하는 방식 가운데 하나를 잘 보여주는 놀라운 사례다. 이는 스승이 때로는 자신이 없애고자 하는 바로 그것을 일부러 장려하기도 했음을 보여준다. 그렇게 해서 바바는 만달리가 어떤 종교적 습관과 관습의 무익함을 스스로 체험하게 했고, 그 결과 그들이 이전 방식을 저절로 버리게 했다.
사람들은 종교라는 이름으로 명절을 요란하게 치르지만, 그 본질은 잊는다. 그런 외적 과시를 없애기 위해, 메헤라바드 초기 바바는 만달리의 힌두교도들에게 종교적 절기를 성대하고 열정적으로 지키게 했다. 이것은 자연히 무슬림과 조로아스터교 만달리의 마음을 불편하게 했다. 바바는 만달리 스스로 참된 것과 인위적인 것, 곧 영적인 것과 의례적인 것을 구별하게 되는 상황을 만들고자 했다.
1925년 7월 29일 수요일, 바바는 아르준에게 주 크리슈나 탄신일의 7일 축제를 준비하라고 지시했다. 그날 아침 루스톰은 파르시와 이란계 만달리를 비밀리에 모았고, 그들은 바바가 힌두교 축제는 치르게 하면서 자신들의 조로아스터교 절기는 대개 취소한다고 불평했다. 바바는 이 회의 사실을 알고 크게 화를 내며 남자들을 모두 앞으로 불렀다.
각주
- 1.공식 사인은 "패혈증"으로 기록되었다. 넬름스는 표석 없는 무덤에 묻혔으며, 묘비도 세워지지 않았다. 묘지 기록부에 단순히 H.H.6이라는 번호만 매겨졌다.