긴데는 신경학적 문제 외의 사안에 추가 자문이 필요할 경우를 대비해, 봄베이에 두 명의 전문의를 대기시켜 두었다고 말했다. 필요하다면 아흐메드나가르에서 전화가 오는 즉시 토요일에 메헤라자드로 급히 오게 하겠다고 했다. 상황이 통제되고 있으면 긴데는 그날 바로 떠날 예정이었다.1
1월 30일 밤 바바는 네 시간 동안 쉬었고, 그중 두 시간 반은 잠을 잤다. 오전 3시 45분에 그는 에루치, 펜두, 파드리, 바우, 고허를 불렀다. 거듭되는 충격으로 그의 몸이 침대 위로 들썩이며 들려 올랐다. 모두가 그의 팔다리를 붙잡았지만, 그 충격은 극도로 격렬했다. 바바는 등에 극심한 통증을 느꼈고, 마치 전류가 몸을 관통하는 것 같다고 전했다.
시대는 슬프게 이렇게 기록했다. "아바타의 상태는 상상조차 할 수 없을 정도였다. 충격이 올 때마다 그는 자기 몸의 모든 부분을 사랑하는 이들과 우주에 바치고 있었다. 실재를 떠받치는 환영을 위해서였고, 그렇게 하여 마야의 힘을 약화시키고 있었다.
바바가 말했다. "마야가 나를 죽이려 하지만, 나는 이길 것입니다!"
그는 또 말했다. "이 십자가형은 앞으로 7일 더 계속된 뒤 호전될 것입니다. 7일 후면 나는 고통에서 100퍼센트 해방될 것입니다."
바바는 옆으로 돌아누웠고, 에루치가 그를 주물러 주었다. 갑자기 바바가 손가락을 튕겼다.
에루치가 손짓을 읽으려고 몸을 숙이자, 바바는 손으로 이렇게 전했다. "하지만 나는 돌아올 것입니다... 나는 돌아올 것입니다."
에루치는 처음에는 바바가 왜 이런 말을 하는지 이해하지 못했지만, 약 열흘 전에 구자라티어 신문 《카이저-이-힌드》에서 읽어 바바에게 들려주었던 이야기를 떠올렸다. 그 이야기는 1,500년도 더 전에 불교 수도원의 주지였던 한 티베트 라마에 관한 것이었다. 전해 내려오는 고대 이야기에는, 어느 날 그 라마가 제자들에게 돌아오겠다고 말한 뒤 거처를 떠났지만 끝내 돌아오지 않았다고 한다. 그의 추종자들과 그 뒤 세대들은 수도원에 있는 그의 방을 깨끗하고 온전하게 유지하고, 침대 시트와 베개를 갈고, 물항아리를 채워 두면서, 그가 언제든 돌아올 것이라 믿고 여전히 기다리고 있었다.
에루치가 물었다. "아, 그 주지를 말씀하시는 겁니까?"
바바가 손짓했다. "그렇습니다. 그 승려는 돌아오지 않았지만, 나는 돌아올 것입니다."
경련은 1969년 1월 31일 금요일 새벽 내내 계속되었다. 오전 7시경, 바바는 남자 만달리를 아침 식사하러 보내고 난 뒤 모든 여자들을 방으로 불렀다.
각주
- 1.운전사 유수프는 1969년 2월 1일 오전 7시 30분에 바바의 혈액 샘플 하나를 더 가지고 버스로 푸나에 갈 예정이었지만, 실제로는 가지 못했다.