어느 날 아침 11시쯤, 바바는 평소처럼 혼자 의자에서 일어나려 했지만 그러지 못했다. 그는 두세 번 시도했으나 실패했다.
페람을 바라보며 그는 말했다. "이것은 내게 개인적 비극의 시작입니다."
1968년 11월 13일 수요일, 바바는 만달리에게 이렇게 선언했다.
나의 현현의 날들이 빠르게 다가오고 있으며, 내가 침묵을 깨는 때는 오직 메헤라에게만 말해두었습니다. 나의 현현 기간은 내가 육신을 벗기 전까지 14년 동안 계속될 것입니다.1 그러므로 이번 아바타적 현현은 가장 위대한 것이 될 것입니다.
바바가 엄청난 고통을 겪는 모습을 보며, 페람은 이렇게 망가진 몸으로 바바가 어떻게 자신을 현현할 수 있을지 의아해했다. 바바가 무슨 생각을 하느냐고 묻자 페람은 그대로 말했다.
바바는 말했다. "내가 현현할 때는, 한꺼번에 네 사람을 떨쳐낼 만큼 강했던 젊은 모습으로 현현할 것입니다!"
13일 오후, 만달리의 의미와 지위를 분명히 하며 바바는 이렇게 말했다.
이 모든 세월 동안 좋을 때나 어려울 때나 나와 함께해 온 소수의 남녀 사랑자들만이 나의 만달리입니다. 메헤라자드와 메헤라바드 밖에 있는 다른 모든 이들은 나의 사랑자들입니다.
나는 나의 만달리를 메헤라 다음, 곧 두 번째 자리에 둡니다. 그다음이 사랑자들이고, 그다음이 세상입니다. 나는 매일 빠짐없이 메헤라와 만달리와 사랑자들과 세상에 대해 그 순서대로 나 자신을 불러일으키고 있습니다.
바바는 자신이 무엇을 불러일으키는지는 말하지 않았지만, 다음을 강조했다.
나는 위대한 이들 가운데 가장 위대합니다. 고허는 바우가 아흐메드나가르에서 한 달 동안 가족과 함께 지내도록 허락하라고 내게 말합니다. 그러나 나는 바우가 만달리에 속해 있고, 나의 만달리는 특별한 존재들이므로 이에 동의하지 않습니다. 마찬가지로 프란시스가 아바타의 거처와 그 부속 재산을 돌보러 호주로 돌아가는 것도 허락하지 않습니다. 프란시스 역시 만달리이며, 오랜 세월 내 곁에서 나를 섬겨왔기 때문입니다.
카이코바드 역시 신성한 환상과 신체적 장애가 있음에도 나의 만달리입니다. 그래서 나는 그를 언덕 위에서 가족과 함께 지내도록 메헤라바드로 보내지 않았습니다.
이 모든 세월 동안 나는 만달리를 붙들어 왔고, 만달리는 훌륭하게 나를 섬겨왔으며 지금도 섬기고 있습니다. 그들은 그리스도의 사도들처럼 나를 저버리지 않을 것입니다.
나는 아바타들 가운데 가장 위대합니다. 왜냐하면 나의 현현은 내가 육신 안에 있는 동안 일어날 것이기 때문입니다. 앞으로 6개월 동안 만달리가 나를 버릴 만한 상황들이 있겠지만, 나는 그런 일이 일어나도록 두지 않을 것입니다. 마찬가지로, 나는 만달리가 나의 다만을 붙들기를 바랍니다.
각주
- 1.1926년 1월 23일, 메헤르 바바가 죽었다는 소문을 듣고 아흐메드나가르에서 몇몇 헌신자들이 메헤라바드로 왔을 때, 바바는 이렇게 말했다. "하늘과 땅이 그 목적을 위해 하나가 된다 해도, 나는 앞으로 26년 동안은 육신을 버리지 않을 것입니다. 그 뒤에 내가 육신을 버릴지 말지는 내 뜻에 달려 있겠지만, 90세가 넘으면 나는 이 육신과의 연결을 더는 유지하지 않을 것입니다." 1960년대에 바바는 때때로 자신이 90세까지 살 것임을 시사했다. 아마 그 뜻은, 비록 육신은 버렸더라도 마치 육신 안에 있는 것처럼 우주를 위해 물리적으로 계속 일한다는 것이었을 것이다.