바바는 1968년 7월 5일 금요일부터 은둔 속에서 "배제" 작업을 시작했다. 알로바는 다시 야간 당직을 맡았고, 처음에는 밤마다 네 시간씩, 나중에는 여섯 시간씩 바바가 육신을 버릴 때까지 그 일을 했다. 바우, 펜두, 라노가 정규 당직자였지만, 라노의 건강이 좋지 않았기 때문에 이 마지막 단계에서는 처음 두 시간만 맡겼다.
바바의 은둔 작업은 7월 말까지 매일 아침 홀에서 30분씩 계속되었고, 오후 작업은 그의 방에서 이어졌다. 평소처럼 그의 작업이 끝난 뒤 아침마다 홀에서 스승의 기도와 회개의 기도를 낭송했다.1
7월 8일 오후 1시 30분에 아디가 메헤라자드로 불려왔다. 프랜시스는 은둔 작업 중 감각이 없어진 바바의 왼손을 부드럽게 주무르고 있었다. 아디는 최근 봄베이 방문에 대해 보고했는데, 그곳에서 긴데 박사를 만나 바바의 목 X선 사진을 보여주었다. 바바는 그에게 전보로 긴데와 가즈와니에게 사랑의 축복을 보내라고 지시했다. 돈도 그날 메헤라자드에 와서 카이코바드를 진찰했다.
바바의 침묵 43주년은 1968년 7월 10일 수요일, 그의 지시에 따라 기념되었다. 그날 아디는 인도의 일꾼들에게 "아바타 메헤르 바바의 마지막 경고"라는 제목의 회람 편지를 보냈는데, 그들 사이에 오해로 인한 불화가 생겼기 때문이었다:
메헤르 가족의 사랑하는 형제자매 여러분,
메헤르 가족 센터에 불화가 있다는 사실을 알게 되어 나는 몹시 마음이 아픕니다. 이 사실은 지극히 마지못해 사랑하는 바바께 알려졌고, 바바는 그의 사랑하는 이들 모두에게 다음을 알리기를 원하십니다:
(1) 불화의 원인이 무엇이든, 각자는 서로의 잘못을 용서하고 잊음으로써 그 간격을 좁히고 바로잡도록 최선을 다하기를 바바는 원하십니다. 이것은 각자가 매우 진실하고, 매우 겸손하며, 매우 사랑하는 사람이 되기로 결심하면 가능합니다. 위선과 오만과 증오는 불화를 더 벌어지게 하고 경멸을 낳습니다.
(2) 지금은 아바타 시대의 매우 중대한 시기이므로, 그의 사랑하는 이들은 누구나 어떤 상황에서도 그의 다만이 손에서 미끄러져 나가지 않도록 그것을 아주 굳게 붙잡기 위해 최선을 다해야 합니다.
(3) 특히 이 중대한 시기에 그의 사랑하는 이들 모두에게 정욕에 굴복하지 않는 것이 매우 중요합니다. 유혹은 지금도 크고 앞으로도 클 것이지만, 그를 향한 여러분의 사랑은 그보다 더 커야 합니다. 온 마음으로 그를 기억하고, 넘어진 자리에서 재빨리 일어나 그의 사랑과 봉사 안에서 앞으로 나아가십시오.
각주
- 1.만달리들은 그 기도문을 외우지 못했기 때문에 읽어서 낭송했다.