제40장: 다시 우는 시대
1968년· 바바 74세페이지 5,324 / 5,444
바바는 자신이 그들을 만나기로 한 것은 이 특혜를 받고 있다는 사실을 아무에게도 말하지 않는다는 조건 때문이라고 설명했다. 어느 순간 바바는 빅토리아의 배를 가리키며 그녀의 배탈을 두고 부드럽게 놀렸다. 빅토리아는 나중에 바바의 그 말이 더 큰 의미를 지녔다고 돌아보았는데, 인도 방문 직후 거의 곧바로 그녀가 임신했기 때문이다!
몇 분이 더 지나자 바바는 이제 그들이 떠날 시간이라고 손짓했고, 그들은 홀을 나왔다. 빅토리아는 이렇게 회상했다. "저는 멍해졌습니다. 그저 밖에 앉아 울기만 했습니다. 가슴이 깊이 움직였고, 경외감에 휩싸였습니다."
바바는 그들을 다시 불러 자신에게 가까이 와서 왼쪽 뺨에 입맞추라고 손짓했다. 빅토리아는 말을 이었다.
그분께 가까이 가자 제 몸이 아주 따뜻해졌습니다. 저는 그분의 뺨에 입을 맞추었고, 곧바로 놀라울 만큼 순수한 향기를 맡았습니다. 어릴 때 다니던 초등학교의 가톨릭 수녀님들에게서 나던 향기와 비슷했습니다. 아주 깨끗하고 상쾌한 향기였고, 그분의 피부는 정말 부드러웠습니다. 저는 기쁨과 사랑에 겨워 울면서 걸어 나왔습니다.
제가 걸어가는 동안 바바께서 저를 가리키며 웃고 계셨던 것 같습니다. 그때 바바께서 바로 그 자리에 영원히 머물라고 하셨다면 저는 그렇게 했을 거라고 생각했던 기억이 납니다. 저는 그분이 무엇을 요구하시든 기꺼이 할 마음이 완전히 되어 있었습니다. 제 인생의 그 시절, 특히 우리가 바바를 뵌 그날을 떠올릴 때마다 저는 벅차오르고, 늘 그저 주저앉아 울고 싶어집니다.
감정적으로 완전히 소진된 피터와 빅토리아는 그날 남은 시간을 둘이서만 보냈고, 아흐메드나가르에 이틀 더 머물렀다. 머무는 동안 한 번 그들은 바바의 무덤을 보기 위해 메헤라바드에 갔고, 파드리가 그곳을 안내해 주었다.
아흐메드나가르를 떠난 뒤 그들은 푸나로 가서 벤 라이트를 만났지만, 바바의 지시에 따라 자신들이 바바를 만나는 허락을 받았다는 사실은 그에게 밝히지 않았다. 푸나에서 그들은 몇 달 동안 남쪽 고아로 여행했고, 이어 북쪽 카트만두로 갔으며, 인도에서 몇 달을 떠돈 끝에 점차 샌프란시스코로 향해 그곳에 정착했다.
나리만과 아르나바즈, 케이티, 짐 미스트리, 코르셰드는 생일 축하를 위해 봄베이에서 메헤라자드로 초대받아 와 있었다. 어느 날 오후 홀에서 바우가 바바의 다리에 파우더를 바르며 마사지하고 있을 때 짐 미스트리가 말했다. "바바, 마사지에 아주 좋은 특별한 오일 한 병을 가져왔습니다."