그러나 바바는 계속했다. 그는 바우에게 옷을 벗게 해 물을 짜고 방 안 빨랫줄에 널어 말리게 한 다음, 몸에 두를 시트를 건네주었다.
이 무렵 바우는 바바의 연민과 다정함에 너무도 마음이 움직여, 방금 있었던 일에 대한 짜증이 더는 남아 있지 않았다. 그럼에도 그는 왜 바바가 그 일에 그렇게까지 호들갑을 떨었는지 궁금했다.
알로바가 곧 기쁜 소식을 가지고 돌아왔다. "아디 말로는 아흐메드나가르에는 비가 한 방울도 오지 않는답니다. 사실 그곳에는 구름조차 없습니다. 하늘이 아주 맑고, 행렬은 막 시작되는 중입니다. 지금까지 프로그램은 대성공입니다."
그제야 바우는 바바가 왜 그렇게 행동했는지 이해했다.
바바의 동생 아디 주니어도 그 행렬에 참석했는데, 돌아와서는 아흐메드나가르 역사상 그런 행렬은 한 번도 본 적이 없다고 바바에게 알렸다. 행렬은 오후 5시부터 11시까지 여섯 시간 동안 이어졌으며, 장식한 황소수레 25대, 밴드 두 팀, 북 연주패 세 팀, 레짐 춤패 두 팀, 칼 곡예단, 발랄하게 걷는 흰 말 한 필, 불꽃놀이, 여러 바잔 그룹과 카왈리 그룹 하나로 이루어져 있었다. 그러나 가장 눈길을 끈 것은 조명이 켜진 실물 크기의 바바 그림을 실은, 꽃으로 장식된 오픈 지프였다. 어떤 이들에게는 마치 바바 자신이 그 지프를 타고 있는 것처럼 보였다!
아디는 모든 종교의 신자들이 메헤르 바바를 기리는 이 행렬에 참여하기를 바랐고, 그런 뜻에서 핌팔가온 마을의 기독교인 몇 명을 초대했다. 그 밖에 불교도 몇 명과 시크교도들, 조로아스터교 사제 한 명도 참석했다. 거의 3만 명에 이르는 각 종교의 사람들이 행렬에 참여했으며, 바바는 그 이야기를 듣고 매우 기뻐했다.
1968년 2월 27일, 바바는 아흐메드나가르 센터의 주요 일꾼 10명을 메헤라자드로 초대했다. 바바는 자신의 생일을 위해 그토록 성대한 축하 행사를 마련한 그들의 노고, 특히 행렬과 간디 마이단에서의 연설을 칭찬했다.1 기르자난단 두베와 스물여덟 살의 T. K. 라마누잠(기르자난단과 동행했다)도 이 기회에 바바를 만나는 것이 허락되었다.2 한때 두베는 하나님께 항복하는 내용을 담은 시구 하나를 바바 앞에서 읊었고, 바바는 이를 기쁘게 여겼다. 미리 절하거나 바바를 껴안지 말라는 주의를 받았음에도, 바바는 떠나기 전에 두베와 라마누잠이 자기 양 볼에 여러 번 입을 맞추는 것을 허락했다.
각주
- 1.그 일꾼들은 아디, 사로쉬, 빌루, 바기라트, 루스톰 카카, 마넥, 바스커, 페람, 랑골레, 와만이었다.
- 2.T. K. 라마누잠은 1965년 5월 다르샨 때 구루프라사드에서 처음 바바를 만났다.