1965년 4월 3일, 그랜트 박사가 바바의 혈구 수치를 검사했다. 사흘 뒤인 6일에는 혈당 검사도 했다. 바바는 목 통증과 함께 두통에도 시달리고 있었다. 당시에는 DMSO(디메틸설폭사이드, 논란이 있는 항염증제)라는 새로운 치료용 오일이 있었는데, 이것을 바르면 신경 말단이 무뎌져 통증이 완화되었다. 긴데는 그것을 여러 환자에게 써 보았고 매우 효과적이라는 것을 확인했다.
1965년 4월 9일 금요일, 긴데 박사는 구루프라사드에 와서 바바에게 DMSO 오일에 대해 설명했다. 바바는 처음으로 새로운 치료법을 기꺼이 받아들여 써 보겠다고 했다. 긴데는 그 오일을 바바의 목 뒤와 어깨의 작은 부위에 두 차례 발랐다. 그날 저녁, 긴데가 오일을 바른 바바의 등과 목은 붉게 변하기 시작했고 염증도 생겼다. 바바는 타는 듯한 감각을 느꼈고, 마치 그 부위 전체가 데인 것처럼 큰 물집이 생겼다. 보기에 참혹할 정도였다. 고허는 너무 놀라 어떻게 해야 할지 몰랐고, 긴데는 이미 봄베이로 떠나고 난 뒤였다. 고허는 진정 연고를 바르고, 피부 염증을 식히는 데 흔히 쓰는 바나나나무 잎도 덧대었다. 바바는 누웠지만 잠들 수 없었다. 등 전체가 데인 것처럼 느껴졌기 때문에 그는 밤새 옆으로 누워 있어야 했다. 또한 뒤로 기대면 환부가 의자 등받이에 닿아 자극을 받았기 때문에 의자에도 편히 앉을 수 없었다.
나흘이 지나자 이 상태는 더 악화되었다. 고허가 긴데 박사에게 전화를 하자, 그는 그 소식을 듣고 크게 놀라 14일에 구루프라사드로 왔다. 그는 진정 로션을 바른 뒤 바바의 용서를 구하며, 바바께 사용하기 전에 많은 환자에게 써 보았지만 이런 부작용은 한 번도 없었다고 말했다.
바바는 그를 안심시키며 말했다. "당신 잘못이 아닙니다. 나는 이 고통을 겪어야 했습니다."
바바는 어떤 결과가 나올지 알면서도 그 치료를 기꺼이 받아들였다. 이것은 바바가 의식적으로 육체적 고통을 스스로 짊어진 또 하나의 사례이다. 물집이 완전히 아물기까지는 2주에서 3주가 걸렸다.1
DMSO 오일은 목 통증을 25퍼센트 정도 줄이는 데는 도움이 되었지만, 그달 말이 되자 통증은 다시 원래의 강도로 돌아왔다.
각주
- 1.DMSO를 처음 바른 바로 그날인 1965년 4월 9일, 커치의 란 지역에서 인도군과 파키스탄군 사이에 전투가 벌어졌다.