매년 나나 케르는 나그푸르에서 와 석 달 동안 만달리와 함께 구루프라사드에 머물렀고, 발 나투는 학교 방학 기간인 5주 또는 6주 동안 왔다. 봄베이에서는 코르셰드도 석 달 동안 머무는 것이 허락되었다. 나리만과 짐 미스트리는 매주 주말마다 왔다. 이런 배치는 바바가 푸나에 머물 때마다 그의 생애가 끝날 때까지 계속되었다.
대체로 바바는 구루프라사드에 틀어박혀 지내며 외부인이 와서 그를 만나는 것을 허락하지 않았다. 그러나 사다시브 파틸, 메헤르지, 메헤르완 제사왈라, 잘바이, 베헤람, 셰루, 루스톰, 소라브, 제항구의 방문에는 금지가 적용되지 않았다. 그러나 이들 대부분은 직업이 있었기 때문에 일요일에만 왔고, 그때 바바는 마두수단, 라마크리슈난, 프라탑, 나렌드라, 키산, 캄블레, 신데, 포테 같은 애인자들도 불러 카드놀이를 했다. 샴고양이 페구도 바바의 많은 관심을 받았다. 그래서 바바의 은둔 작업이 계속되던 그 여름, 구루프라사드의 분위기는 조용하고 평화로웠다.
이 기간 동안 바바는 바우에게 오후 3시부터 4시까지 글 쓰는 일을 할 한 시간을 주었고, 그 시간에 바우가 글을 쓰는 동안 메헤르지가 바바 곁에서 당직을 서도록 했다.1 그 뒤 바우는 오후 4시부터 자정까지 당직을 섰고, 이 일정은 그 후 몇 년 동안 계속되었다.
어느 날 오후 3시 30분, 메헤르지가 바바의 침실에서 나와 바우를 지나 에루치에게 곧장 갔다. 바우는 그를 보았지만 전할 말이 있어 나갔다가 다시 돌아올 것이라고 생각했다. 몇 분 뒤 바바가 손뼉을 치자 고허가 그에게 달려갔다.
"바우는 어디 있습니까?" 바바가 물었다. "내가 부르라고 했는데 왜 오지 않았습니까?"
고허가 바우에게 그 말을 전했고, 바우는 바바의 침실로 들어갔다.
바바는 못마땅해하며 물었다. "왜 오지 않았습니까? 내가 당신을 기다리고 있었습니다. 메헤르지가 내가 당장 보자고 한다고 말하지 않았습니까?"
"아니요, 그러지 않았습니다." 바우가 말했다.
바바는 메헤르지를 불러 물었다. "왜 바우에게 나에게 오라고 말하지 않았습니까?"
"잊었습니다." 메헤르지가 대답했다. "하지만 제가 왜 당신 방에서 일찍 나왔는지 묻는 것은 바우의 책임이었습니다." 바바는 그 말에 동의하고, 그 일에 대해 메헤르지에게 묻지 않은 바우를 꾸짖었다. 그날 이후로 메헤르지가 당직을 위해 오면 바우는 바깥 베란다에서 기다려야 했고, 메헤르지가 나가는 즉시 바바에게 들어가야 했다.
각주
- 1.나중에 구루프라사드에서 바우는 오후 2시 30분부터 8시까지 바바 곁에서 당직을 섰다. 그 뒤 남은 밤 시간은 펜두와 알로바, 라노가 교대로 맡았다.