그 경험에 얼떨떨해진 비비안은 자리를 떠나 바바의 방으로 들어갔고, 그곳에서 마니가 그녀를 맞았다. 인사를 돌려주는 대신, 비비안은 경탄에 차서 겨우 이렇게 말했다. "내가 한 남자의 눈을 들여다보고 그가 그리스도라는 것을 알게 되리라고는 전혀 생각지 못했어요."1
1958년 머틀 비치를 떠난 뒤, 바바는 제인 헤인스에게 연기 경력을 되살려 보라고 지시했다. 그녀와 세 자녀는(바바가 "트리오"라고 불렀다) 뉴욕으로 이주했고, 제인은 잠시 브로드웨이 연극에 출연했다. 그녀는 배역을 구하는 데 애를 먹었고, 여러 달 동안 일거리가 없었다.
그녀가 바바 앞에 나오자, 바바는 짓궂은 표정으로 물었다. "말해 보십시오, 제인, 일거리가 있습니까?"
속으로는 "바바, 제가 일이 없다는 걸 잘 아시잖아요"라고 생각하면서도, 그녀는 바바에 관한 어린이 책 작업을 하고 있었기에 "네, 있습니다. 바바의 일이요!"라고 대답했다.
바바는 힘차고 생기 있는 몸짓으로 두 손을 의자 팔걸이에 두 번 내리치며 기뻐하는 표정을 지었다.
그는 말했다. "늘 그렇게 되기를. 언제나 오직 바바의 일뿐일 것입니다." 이것은 훗날 그녀가 메허 센터에서 엘리자베스 패터슨을 돕게 될 역할을 암시한 것인지도 모른다.2
바바는 번티 켈리 번스타인에게 물었다. "어린 마거릿[세 달 된 그녀의 딸] 때문에 걱정하고 있습니까?"
그녀가 아니라고 하자 바바가 말했다. "그 아이를 걱정하지 마십시오. 당신이 걱정하면 내가 걱정할 수 없으니까요."
바바는 텍스 하이타워가 얼마나 여윈지를 말하며 덧붙였다. "그는 나를 아주 많이 사랑합니다."
그는 벤 헤이먼에게 "깨어 있습니까?"라고 물었는데, 이는 1958년 머틀 비치에서 벤이 졸았던 일을 가리킨 것이었다.
바바는 벤과 해리 켄모어 둘 다 단상에서 자기 가까이에 머물라고 했다.
바바는 제임스 앨런 체임벌린 박사가 온 것을 기뻐하며 말했다. "이번 여행에 올 수 있어서 정말 기쁩니다."
체임벌린 박사는 극동에서 강연 중이었고, 방콕에서 단체 비행에 합류했다.
바바는 시애틀의 워렌 힐리에게 말했다. "당신이 인쇄한 팸플릿들이 마음에 듭니다."3
바바는 또 참석자 몇 사람에게 잠은 잘 잤는지 물었다.
찰스 퍼덤이 "아니요"라고 답하자, 바바가 물었다. "나를 생각하고 있었습니까?"
그는 그런 다음 조셉 하르브의 건강 상태를 물었다.
바바는 루스 화이트에게(93세로 인도까지 온 가장 연장자 서양인이었다) 말했다. "나 외에는 아무것도 생각하지 마십시오. 그래야 육신을 벗을 때 나와 함께 있게 될 것입니다."
각주
- 1.비비안 아고스티니는 조각가였다. 미국으로 돌아간 뒤 그녀는 한쪽 면에는 바바의 초상, 뒷면에는 '봉사 속의 숙련(Mastery in Servitude)'이라는 모토를 넣은 청동 메달 스케치를 바바에게 보냈다. 바바는 그 기획과 디자인을 승인했고, 비비안은 1964년부터 메달을 제작하기 시작했다. 루이스 아고스티니는 폴 브런턴의 비서로 일하고 있었지만, 바바를 만난 뒤 브런턴 밑을 떠났다.
- 2.엘리자베스 패터슨은 1980년에 세상을 떠났고, 제인 헤인스가 그녀를 이어 메허 센터 이사회의 명목상 책임자가 되었으며 1997년 자신이 세상을 떠날 때까지 그 자리를 맡았다.
- 3.워렌 힐리는 자신의 작은 인쇄소에서 1950년대와 1960년대에 필리스 프레데릭을 위해 잡지 『The Awakener』도 인쇄했다. 당시 그것은 미국에서 인쇄된 메헤르 바바 관련 유일한 정기간행물이었다.