나는 그의 품으로 달려 들어가 울음을 터뜨렸다. 그때가 내 삶에서 처음으로 내가 돌아갈 집이 있다고 느낀 순간이었다. 내 평생 그렇게까지 완전히 안전하고, 그렇게까지 완전히 사랑받고, 그렇게까지 완전히 보호받는다고 느낀 적은 없었다. 나는 늘 아주 어릴 때부터 나 스스로를 키웠고 모든 것을 혼자 해냈다고 생각해 왔다. 그러나 그 순간, 언제나 그분이 계셨다는 것을 깨달았다. 그분이 어머니였고, 아버지였고, 나의 전부였다. 더는 찾을 것이 아무것도 없었다. 나는 모든 것을 찾은 것이었다.
앤이 바바의 포옹에서 몸을 떼자, 바바 역시 울고 있는 듯 보여 그녀는 깜짝 놀랐다. 그녀가 잠시 그를 바라보며 서 있자 바바가 고개를 끄덕였다.
그녀는 "아니요, 바바" 하고 속삭이며 이렇게 생각했다. "바바가 내가 알아야 할 것을 원하신다면, 바바가 직접 말씀해 주실 것이다. 내가 물을 필요는 없을 것이다."
메헤라와 마니, 그리고 다른 여자들은 덧문 뒤에서 앤과 바바의 만남을 지켜보고 있었다. 바바는 그들을 불러내 소개했다. 그 뒤 약 15분 동안 바바는 그녀의 건강, 잠은 잤는지, 그 밖의 이런저런 일상적인 질문을 했다.
“”그러고는 앤에게 자기 발치에 앉으라고 한 뒤 물었다. "가족 편지를 읽었습니까?"
앤은 생각했다. "아이고, 나를 내쫓으면서 오지 말았어야 했다고 하시려는 거야. 하지만 나는 상관없다. 내가 원한 건 바바의 눈을 보는 것뿐이었고, 나는 이미 그것을 이루었다."
그녀는 대답했다. "네, 바바, 읽었습니다."
"사람들은 먼 거리를 오거나 큰 비용을 들여 와서는 안 된다고 했습니다."
"네, 바바."
“”"괜찮습니다. 편지에도 불구하고 당신이 와서 기쁩니다. 오늘 오후 여기서 떠난 뒤에는 무엇을 할 것입니까?"
앤이 말했다. "원래 오늘 밤 새벽 1시에 봄베이에서 에어 인디아 비행기를 타고 집에 갈 생각이었는데, 시간이 모자라서 안 된다고 하더군요. 그래도 시도는 해보겠습니다."
“”바바는 손짓하며 말했다. "아니, 아니, 그 비행기는 맞출 수 없습니다. 그렇다면 어떻게 하겠습니까? 앞으로 닷새 동안 다른 비행기가 없습니다. 관광은 안 됩니다!"
"아니요, 바바. 그냥 호텔에 앉아 비행기를 기다리고 있겠습니다."
“”바바가 말했다. "아니, 닷새 동안 매일 여기 와서 비행기가 떠날 때까지 나와 함께 앉아 있으십시오. 직장에서 그것을 어떻게 생각하겠습니까?"
