나는 어떻게든 일어섰다. 그 무한한 찰나에, 바바를 본 것 때문인지 그의 현존 안에 있었기 때문인지, 아니면 그 둘이 함께 절정에 이르렀기 때문인지, 나는 내가 정확히 집에 돌아왔다는 것을 알았다. 나는 그가 누구인지 정확히 알았다. 내 마음에는 그에 대한 의문이 조금도 없었다.
그날 바바는 다시 27명의 나병 환자의 발을 씻기고, 이마로 그들의 발을 댄 뒤 각자에게 5루피의 프라사드를 주었다. 돈 스티븐스와 잘바이는 바바가 나병 환자들과 함께 작업하는 모습을 촬영했다. 그 자리에는 마하라니 샨타데비도 와 있었다. 알랭은 바바가 나병 환자들과 작업하는 동안 한때 바바 위로 우산을 받치는 일을 맡았다. 그는 긴장했고, 그 경험으로 감정적으로 완전히 소진되었다. (그는 나중에 "마치 껍질이 벗겨지는 가구가 된 기분이었다"고 회상했다.)
돈과 알랭은 메헤라바드로 차를 타고 가서 그곳에 머물렀다. 그들은 매일 아침 노셔 시간포리아가 운전하는 차를 타고 메헤라자드로 갔고, 저녁이면 메헤라바드로 돌아왔다. 바바는 날마다 알랭에게 건강이 어떤지, 특별히 먹고 싶은 것이 있는지 물었고, 살을 좀 찌워야 한다고 말했다. 아침이면 바바는 돈과 《God Speaks》 신판의 출판 계획을 의논했고, 그때 알랭은 밖으로 나가 마니와 이야기를 나누고 그녀의 개 피터와 놀곤 했다.
어느 날 아침 바바는 홀에 앉아 검은 뿔테안경을 쓴 채 무릎 위에 올려 둔 서류 뭉치를 뒤적이고 있었다.1 그는 돈에게 그것들이 자신의 유언장과 아바타 메헤르 바바 신탁 증서의 서로 다른 초안들이라고 설명했다. 바바는 짜증이 난 듯, 정확히 맞는 표현으로 증서에 반영할 내용을 람주에게 전달하는 일이 얼마나 힘들었는지 설명했다.
오후에는 카드놀이가 있었고(늘 따라오는 바닥에 코 비비기까지!), 세븐 타일즈 게임도 했다. 프란시스는 시를 낭송하라는 요청을 받곤 했다. 바바는 몇 년 전부터 돈 스티븐스에게 이번 방문을 약속해 왔고, 인도에 12일 머무는 동안 돈은 바바와 아주 가까이 함께할 기회를 많이 얻었다.
어느 날 바바가 알랭에게 인생에서 무엇을 하고 싶은지 물었다. 돈은 이 질문이 나올 것이라고 미리 알랭에게 일러 두었다. 알랭은 언어를 공부하는 데 관심이 있으니 통역사가 될 수도 있고, 어쩌면 인테리어 디자이너가 될 수도 있다고 말했다.
그가 사람들에게 매료된다고 말하자, 바바는 에루치를 통해 말했다. "심리학! 당신은 훌륭한 심리학자가 될 것입니다. 그 일은 매우 어려울 테지만, 당신은 새로운 심리학의 한 부분이 될 것입니다. 지금의 심리학은 통하지 않습니다."
(바바는 자신이 무슨 뜻으로 말했는지 설명하지 않았다.)
각주
- 1.편집자 주: 바바에게 독서용 안경이 처방되었다는 기록은 없지만, 바바가 요청할 경우에 대비해 한 쌍을 곁에 두고 있었을 수도 있다.