"밖에 서늘한 바람이 불면 숨쉬기가 어렵습니다. 고관절 통증만 있었다면 견딜 수 있었겠지만, 이제는 열마저 떠나지 않습니다. 전에는 내가 얼마나 활기찼습니까! 지금은 정반대입니다. 이 열 때문에 기력이 다 빠져버렸습니다."
바바는 말을 맺었다. "그래도 나는 행복합니다."
바바의 건강은 은둔 기간 내내 계속 악화되었다.
고허가 외부 의사를 부르자고 청했을 때, 바바는 대답했다. "은둔 기간에는 외부 의사와 상의하고 싶지도 않고, 그들에게 가고 싶지도 않습니다. 내 몸이 남든 사라지든, 나는 내 일을 완수해야 합니다."
그러나 그는 고허가 혈액을 채취해 분석을 위해 푸나로 보내는 것은 허락했다.
1958년 9월 28일 밤은 바바에게 매우 고된 밤이었다. 그는 몹시 안절부절못했다. 그는 다섯 차례 설사를 했고 구토도 했다.
그러나 29일 아침 남자들과 함께 있을 때, 바바는 카이코바드에게 "당신의 기도 덕분에 이제는 좀 나아졌습니다."라고 말했다.
만달리에게 말하며 그는 이렇게 말했다. "이것[내 회복]은 당신들의 기도의 결과입니다. 나는 가볍게 하는 말이 아닙니다. 카비르는 '하나님은 개미 다리에 매인 방울 소리까지도 들으신다!'고 말했습니다."
10월 1일, 바바는 로어 메헤라바드에 있는 이들을 포함한 만달리에게, 낮 동안 두 차례 마시는 차나 커피와 원하는 만큼의 물만으로 단식하라고 지시했다. 그 후에는 월말까지 매주 화요일마다 같은 방식으로 해야 했다.1 단식을 시작하기 전에 그는 그들에게 가볍게 먹으라고 했다.
한 번은 일부러 만달리를 자극하려고 바바가 말했다. "이것이 [정말] 단식입니까?"
바이둘이 외쳤다. "그렇습니다, 바바! 이 단식에서는 우리가 차도 마시고, 그 전에 차파티와 버터와 바나나도 먹습니다. 하지만 물 없이 지켜야 진정한 단식일 것입니다."
그러자 바바가 설명했다. "바이둘은 한때 물 없이 7일 동안 단식한 적이 있어서, 물 없는 단식을 중요하게 여깁니다. 그가 자기 의견을 입 밖에 내지 않았더라면 얼마나 좋았겠습니까! 그의 때아닌 말 한마디가 모든 것을 먼지[재]로 만들어 버렸습니다!"
바바는 더 설명했다. "나는 당신들 안의 분노가 밖으로 나오게 하려고 일부러 당신들을 몰아붙이고 '콕콕 찌르고' 있습니다. 그런데도 당신들이 성을 내지 않는다면, 내가 당신들에게 절하겠습니다."
6일에는 바바의 다리가 부었고 고열도 났다.
그는 전날 "날이 갈수록 내 건강은 더 나빠질 것입니다."라고 말했었다.
각주
- 1.바바는 몇몇 서양인들에게도 특정한 지시를 보냈다. 예를 들어 빌리 이튼은 자정부터 오전 1시까지 한 시간 동안 "사랑하는 하나님, 당신은 모든 영혼의 영혼이십니다"를 반복하라는 지시를 받았다. 그녀는 이를 10월 1일에 하고, 그 뒤 월말까지 매주 화요일(7일, 14일, 21일, 28일)마다 해야 했다.