에루치는 약 일주일 동안 푸나에 갔다가 가난한 이들을 위한 프로그램 전날 사타라로 돌아왔다. 푸나에 있는 동안 그는 마니에게서 이런 전보를 받았다: "산트 바스와니를 만나거라. 그에게 바바에 대해 모두 말하고, 그가 바바의 사랑하는 소중한 자녀들 가운데 한 사람이라고 전해라." 그래서 에루치는 4일 저녁 7시 30분에 사두 바스와니를 만나 메헤르 바바에 대해 이야기했다. 사두 바스와니는 바바가 자신을 기억하고 사랑을 보냈다는 말을 듣고 대단히 기뻐했다. 그는 에루치에게 푸나에 있는 자기 학교를 방문해 달라는 진심 어린 초청을 바바에게 전해 달라고 부탁했고, 에루치는 그 메시지를 바바에게 전하겠다고 했다.
에루치는 이와 비슷하게 한때 구자라트의 가네시푸리로 보내져 바바의 메시지를 성자 니티아난다에게 전한 적이 있었고, 또 봄베이로 가서 같은 메시지를 가짜 성자인 만하람 미르찬다니에게 전한 적도 있었다.1 미르찬다니는 분단 후 파키스탄에서 인도로 왔고 성자로 여겨졌지만, 순진한 사람들을 속이고 있었다. 그는 최근 봄베이에서 열린 바바의 생일 축하 행사에서 주요 연사였다. 그러나 에루치가 바바의 메시지, 즉 "진보한 영혼들은 모두 바바의 사랑하는 자녀들이며, 그 자신인 대양으로 흘러드는 강들이다"라는 뜻의 말을 전하자, 미르찬다니는 화를 내며 바바를 몹시 비방하기 시작했다. 그러나 에루치가 이 일을 보고했을 때도, 바바는 이 소위 성자의 욕설에 언짢아하지 않았다. 바바에게는 미르찬다니에게 접촉한 나름의 이유가 있었다.
1956년 9월 7일 금요일, 바바는 펜두, 닐루, 바이둘, 바우, 에루치와 함께 나리만의 차를 타고 사타라를 떠나 하이데라바드와 그 주변으로 4일간의 머스트 여행을 갔다. 날곤다에서 바바는 운전하고 있던 에루치에게 길가의 작은 찻집에 차를 세우라고 손짓했다. 에루치는 안에 들어가 주인에게 좋은 차를 준비해 달라고 부탁하고, 잔들이 깨끗이 씻기도록 챙겼다.
바우는 차 안에 그대로 앉아 있는 바바 곁, 열린 차 문 옆에 서 있었다. 잠시 후 바바는 바우에게 차가 준비되었는지 가 보고 자기에게 가져오라고 손짓했다. 바우가 차를 가져오자, 바바는 자기 컵의 차를 받침접시에 따라 붓고 마시기 시작했다. 바바는 컵을 들고 있던 오른손으로 무언가를 손짓했다. 바바의 손가락이 받침접시에 일부 가려져 있었기 때문에 바우는 그의 손짓을 읽을 수 없었다.
근처 나무 아래 땅에 앉아 있던 한 소년이 계속 바바를 응시했다. 바바도 그 소년을 바라보곤 했다. 바바는 계속 손짓했지만 바우는 무슨 뜻인지 알지 못했다. "설탕을 원하십니까, 바바?" 바바는 아니라는 뜻으로 고개를 저었다.
각주
- 1.니티아난다는 바바가 자신의 일곱 "사랑하는 자녀" 가운데 한 사람으로 꼽은, 진정한 멘털 의식의 성자였다.