오늘 아침 내가 홀에 오기 전에 내 방에서 펜두와 한바탕 다투었습니다. 펜두는 사하바스 프로그램에 필요한 여러 준비를 계획하고 실행하고 유지하는 일의 가장 큰 부담을 떠맡아 왔습니다. 원래는 총 예상 비용 2만 루피로 매주 참가자 150명만 초청하고, 사하바스 한 달 전체 동안 가난한 이들을 위한 네 차례 프로그램에 1만 루피를 쓰기로 했습니다.
나는 원래 계획에 어떤 변경도 가하지 않기로 펜두와 합의했습니다. 그러나 곧 편지와 전보가 빗발치기 시작했고, 그 간청을 뿌리칠 수 없어서 참가자 수가 불어나기 시작했습니다. 안드라의 나를 사랑하는 이들은 내 일을 위한 참된 일꾼임을 보여 주었습니다. 그곳의 많은 지역에서는 내 이름이 집집마다 알려져 있습니다. 우타르프라데시 하미르푸르 지구에서 나를 사랑하고 나를 위해 일하는 이들도 마찬가지입니다. 그곳에서는 남자와 여자와 아이들이 들에서 일할 때나 집에 있을 때나 직장에서나 학교에 가는 길에나 일상 속에서 나를 찬양하는 노래를 부르며 다닙니다.
마하라슈트라 그룹도 이미 250명을 넘었습니다. 빠진 사랑하는 이들이 많아서, 우리는 그들도 받아들여야 했습니다. 우리가 한 가족의 구성원으로서 친밀하게 사하바스를 함께하고 있기 때문에 이 말을 하는 것입니다. 인원이 200명에 이르자 펜두가 항의했습니다. 펜두는 가난한 이들을 위한 프로그램 비용을 1만 루피에서 5천 루피로 줄였습니다. 이제는 허가증 발급도 중단되었습니다. 나는 펜두에게, 사하바스에 참석하는 이들은 먼 곳에서 오는 내 일꾼들이며 사랑하는 이들이라고 설명했습니다. 이제 어떤 경우에는 그 수가 300명에 이를 수도 있습니다. 인원이 늘어나면서 펜두는 다른 여러 준비와 함께 숙소용 판달도 더 넓혀야 하고, 침대와 담요와 베개 등을 미리 더 확보해야 합니다. 가난한 이들을 위한 금액은 1천 루피로 내려왔습니다.