바바가 그에게 물었다. "내가 당신에게 했던 다른 약속 중에 기억나는 것이 또 있습니까?"
"예, 제 집을 방문하시겠다는 약속입니다."
"그것은 내가 육신을 버린 뒤라도 이루어질 수 있습니다."
바바는 니란잔 싱에게 카이코바드가 겪은 여러 체험을 설명했지만, 이렇게 말했다. "이것들이 당신에게 중요해 보일지 모르지만, 그것들은 환영의 체험들입니다. 영적 경지의 체험들조차 환영에 속합니다. 그러나 그것들은 더 높은 체험들이며, 사람을 환영에서 해방시켜 줍니다."
"제 마음을 완전히 맡아 주십시오."라고 니란잔 싱이 간청했다.
"내게 맡기십시오."라고 바바가 말했다.
바바가 그를 포옹하자, 니란잔 싱이 물었다. "이 포옹은 제 아내를 위한 것입니까?"
바바가 두 번째로 그를 포옹하며 말했다. "이것은 당신 아내를 위한 것입니다."
오전 8시 45분, 모든 러버들을 대동한 바바가 메헤라바드 언덕 위로 앞장서 올라갔다. 바바가 너무 빨리 걸어서 나이 많은 이들도 젊은이들도 모두 뒤처졌다. 달리지 않고는 그의 걸음을 따라갈 수 없었다. 절반쯤 올라갔을 때 바바는 나무 아래 앉아 줄기에 기대었고, 모두가 그의 앞에 앉았다. 몇몇 사진가들과 영화를 찍는 이들은 그 그림 같은 장면을 카메라에 담았다.
언덕에 오른 바바는 곧장 자신의 지하 묘실로 가서, 그 바로 바깥 단상에 섰다. 서양인들이 왔고, 모두 바바를 마주 보고 앉았다. 자기 무덤을 가리키며 바바가 말했다:
이곳이 나의 마지막 안식처입니다. 1927년에서 1928년에 걸쳐 나는 여기서 6개월 동안 계속 머물렀습니다. 내가 밤낮으로 은둔하며 지냈던 참호 같은 구덩이를 보게 될 것입니다. 나는 용변을 보거나 목욕할 때조차 이곳을 떠나지 않았고, 그 모든 것도 오직 여기서 해결했습니다. 가끔 창문턱 위로 다리를 뻗기도 했지만, 몸은 안에 있었습니다. 그 시절에는 창문이 열려 있었고 [방충망이 없었다], 흰개미가 창틀을 갉아먹었습니다. 내가 그곳에 앉아 있으면 프렘 아쉬람 소년들이 밖의 단상에 내 앞에 모이곤 했습니다. 그때 압둘라라는 소년이 한 체험을 해서 사흘 동안 의식을 잃었습니다.1
이 은둔 기간 동안 나는 고형 음식은 전혀 먹지 않고 하루에 커피 두 잔만으로 지냈는데, 그것을 라후라는 하리잔 소년이 [아래쪽] 메헤라바드에서 가져오곤 했습니다. 은둔을 시작하기 전에 나는 여자 만달리에게 라후 편에 가득 찬 플라스크를 두 번, 한 번은 아침에 또 한 번은 저녁에, 보내 달라고 부탁했습니다.
각주
- 1.이 페르시아계 십대 압둘라 파크라완은 훗날 '초타 바바', 곧 '작은 바바'라는 별명으로 불렸다. 그는 프렘 아쉬람 시기인 1928년에 한동안 여섯 번째 경지에 머물렀다.