제24장: 1953년 데라둔
1954년· 바바 60세페이지 3,423 / 5,444
모든 준비가 끝났고, 12월 31일 바바는 에루치, 펜두, 구스타지, 닐루와 함께 봄베이로 떠났다. 차간과 시두는 지시받은 대로 봄베이에서 그들을 맞았다. 나리만과 메헤르지를 제외하고는 외부인이 베르소바 해변 근처에 임대한 2층집에 오는 것이 허용되지 않았고, 바바의 행방도 누구에게 알리지 않았다. 만달리는 바바를 돌보느라 밤낮으로 깨어 있었고, 바바는 의사의 조언을 성실히 따르는 평범한 환자처럼 처신했다. 그러나 바바는 곧 증상을 더 많이 호소하며 약이라면 이것저것 가리지 않고 달라고 하기 시작했다. 에루치와 펜두가 바바에게 상기시켰다. "당신은 환자이시니, 의사가 말하는 대로 하셔야 합니다. 우리는 당신을 환자로서 봄베이로 모시고 왔고, 의사의 지시만 따를 것입니다."
이 무렵 바바는 온몸에 극심한 통증을 겪곤 했다. 매일 밤 새벽 1시쯤 바바는 통증을 덜기 위해 만달리에게 주먹으로 자기 몸을 쳐 달라고 했는데, 이것은 틀림없이 그의 우주적 작업의 결과였다. 그렇게 만달리는 사흘 밤낮을 꼬박 깨어 있었다. 봄베이에 온 뒤로 바바는 점점 더 쇠약해지는 듯했다. 바바는 혼자 몸을 일으켜 앉을 수 없었고, 만달리의 도움을 받아야만 그렇게 할 수 있었다. 바바는 12월에 자신의 몸에 심각한 일이 일어날 것이라고 말해 두었고, 그 예언이 실현되는 듯했다. 그러나 넷째 날, 놀랍게도 바바는 갑자기 벌떡 일어나 앉더니 완전히 회복된 사람처럼 보였다.
평소처럼 생기 넘치는 모습으로 바바가 만달리에게 물었다. "당신들은 나를 무엇으로 생각합니까?"
"하나님으로 압니다," 그들이 대답했다.
그러자 바바가 말했다. "내가 하나님이라는 것을 알면서도 당신들은 여전히 나를 보통 사람처럼 대합니다. 내가 하나님이라면 모든 것을 알고 있고, 당신들의 의무는 내가 시키는 대로 하는 것입니다. 내가 독을 달라고 해도, 조금도 주저하지 말고 내게 주어야 합니다. 내가 보통 환자입니까? 어떤 의사가 내 진짜 병을 진단할 수 있겠습니까? 당신들이 그렇게 생각한다면, 나와 함께 있어 봐야 아무 소용이 없습니다!"
바바가 너무나 호되게 꾸짖는 바람에 아무도 한마디도 하지 못했고, 그래서 1954년 1월 4일 월요일 그들은 짐을 싸서 바바와 함께 마하발레슈와르로 돌아왔다.
마하발레슈와르에서 만달리는 날마다 2마일을 걸어 샤하스트라부데의 게스트하우스에 가서 점심을 먹었다. 구스타지와 카이코바드의 음식만 방갈로로 보내졌다. 나자가 방갈로에서 바바와 여성 만달리를 위해 요리했다.
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