왜 그는 우리를 보고 그렇게도 기뻐했을까? 왜 하필 나였을까? 이 질문들은 그를 만난 뒤 오랫동안 머릿속을 맴돌고, 지금도 내 경우가 여전히 그렇다. 이렇게 쏟아져 나오는 사랑은 파도처럼 실감나지만, 파도와는 달리 자석처럼 당신을 끌어당긴다. 바바는 온통 사랑이다. 실감나는 사랑이며, 내 보잘것없는 머리로는 헤아릴 수 없는 사랑이다. 그것은 압도적이었고, 나는 가벼운 충격 상태에 빠졌다.
시간은 멈춘 듯했지만, 동시에 몇 시간이 흘러가는 것 같기도 했다. 바바에게 다가가는 데는 겨우 몇 초밖에 걸리지 않았을 텐데도 말이다. 이런 순간들은 영원과도 같다. 바바와 함께하는 순간들은 너무나 짧지만, 그 안에 너무도 많은 감정과 생각이 빽빽이 들어차 있어 무한으로 뻗어 나간다.
우리는 바바가 말을 하지 않고 알파벳 보드를 사용한다고 들었다. 나는 우리가 왕관 보석을 보듯 재빨리 들어가 그를 지나쳐 보기만 하게 될 거라고 생각했다. 그래서 그가 우리에게 내민 손을 잡을 준비를 전혀 하지 못했고, 게다가 나는 장갑까지 끼고 있었다! 바바는 보드로 이렇게 전했다. "나는 그들을 알지만, 그들은 나를 모릅니다." (지금 돌이켜보면 그것이 얼마나 사실이었는지!) 그리고 나서 그분은 하나님을 향한 우리의 사랑과 그분 자신의 하나님 사랑, 그리고 우리가 무엇을 하게 될지에 관해 또 무언가를 말씀하셨다. 하지만 그때쯤에는 머리가 어지러워서 많은 것을 이해하지 못했다.
나는 얼마나 큰 혼란 속에 있었던가... 바바의 사랑 앞에서는 모든 부족함이 너무도 선명하게 드러난다. 보통 사람들 앞에서는 스스로 부족하다고 느끼고 싶지 않다. 하지만 바바와 함께할 때는 다르다. 아무리 자신이 어리석고 어색해 보여도, 바바와 함께 있기 때문에 그런 자기 모습마저 사랑하게 된다. 그것은 직접 겪어 보아야 안다. 바바는 이해하신다. 바바는 사랑하신다. 그것만이 중요하다.
바바가 빌리와 필립에게 말했다:
기억하십시오. 나의 사랑과 축복은 언제나 당신들과 함께 있습니다. 당신들의 일은 나의 일이며, 도움을 청하러 당신들에게 오는 이들을 위해 당신들이 하는 일은 곧 나를 위해 하는 일입니다. 사심 없는 봉사가 나의 좌우명이며, 당신들도 알다시피 나는 전 인류를 몸소 섬김으로써 당신들 모두를 가르칩니다. 내가 줄 것도 전할 것도 사랑밖에는 아무것도 없습니다. 어떤 일로도 결코 낙담하지 마십시오. 당신들은 그저 최선을 다하고, 나머지는 나에게 맡기기만 하면 됩니다.