바바가 물었다.
"못 들었나? 남은 음식을 내 방으로 가져오라."
마사지는 머뭇거리며 답했다. "매일 점심 남은 음식을 보관했지만, 한 번도 드신 적이 없습니다."
"하지만 오늘은 먹겠다." 바바가 단호하게 말했다.
"어디 있지?"
마사지는 그걸 아디에게 줬다고 털어놓았고, 바바는 한 시간 동안 그를 꾸짖으며 명령은 글자 그대로 따라야 하고, 순종할 때 자기 판단을 섞지 말라고 경고했다.
이 시기 바바는 아디와 구스타지를 데리고 파렐의 보석상 카이쿠쉬루 마사 집을 방문했다. 카이쿠쉬루 마사는 집에 없었고, 아내 수나마시와 딸 코르셰드, 그리고 모티바이 이모가 점심을 먹고 있었다. 바바는 노크도 하지 않고 계단을 올라 집 안으로 들어가 곧장 부엌으로 향했고, 아디와 구스타지는 뒤에 남겨 두었다. 마스터의 차림은 늘 그렇듯 긴 흰 셔츠와 흰 면바지, 그리고 머리에 두른 이라니식 손수건이었다. 갑자기 들이닥친 낯선 이를 본 이모가 외쳤다. "이 미치광이는 누구야?"
수나마시와 코르셰드는 5월 사코리에서 만났던 바바를 곧바로 알아보았다. 두 사람은 큰 공경으로 바바를 맞았고, 모티바이는 몹시 민망해했다. 바바는 자신이 이제 이 도시에 살고 있다며 전했다. "마사에게 전해라. 가게 가기 전 매일 아침 일찍 만질로 나를 보러 오고, 저녁에도 오라고.
코르셰드도 학교가 끝나면 매일 와야 한다. 수나마시는 낮 동안 아무 때나 와도 된다."
바바는 그 말을 남기고 떠났고, 그들은 앞으로 매일 그를 볼 수 있다는 기대에 들떠 있었다.
코르셰드는 이후 매일 오후 4시에 만질-에-밈을 찾아가기 시작했다. 얼마 뒤 사촌 피로자와 돌리(굴마이의 딸들)도 공부를 위해 봄베이에 왔고, 세 소녀 모두 바바를 찾아갔다. 바바는 학교에서 무엇을 배우는지 묻고, 아이들은 꾸밈없이 솔직하게 답하곤 했다. 가끔 바바는 아이들과 특정 놀이를 했다. 소녀들이 양손을 양쪽 귀에 대고 바바 앞에 함께 서면, 바바는 한 명을 향해 공을 던지는 척했다. 그때 잡으려는 마음에 귀에서 손을 떼면 그 아이는 아웃이었다. 또 바바가 실제로 공을 던졌을 때, 그 아이가 잡기 전에 공에 맞으면 역시 아웃 처리되었다. 바바는 이 아이들에게 활기찬 놀이 친구가 되어 주었다. 놀이가 너무 즐거워 셋 다 하루 종일 만질에 머물며 학교를 빠지고 싶어 했다.
바바는 만질-에-밈에 있을 때 외부인을 만나는 일을 거의 허락하지 않았다. 그러나 1922년 7월 2일 일요일에는 데칸 대학의 독실한 무슬림 교수 하이더 이브라힘 사야니가 마스터에게 소개되었다.1
각주
- 1.1903년, 사야니 교수와 그의 형제는 바바잔이 메카로 두 번째 순례를 떠났을 때 같은 배에 타고 있었다.