멀리서 바바를 본 다디는, 아무도 바바를 만나서는 안 된다는 지시에 따라 정원 안의 전시 건물로 들어갔다. 그러나 바바도 그 건물 안으로 들어갔다. 다디는 얼굴을 돌린 채 한쪽에 서 있었다. 바바는 그에게 한마디도 하지 않고 곧 떠났다.
그런 다음 바바와 여성들은 마련된 방갈로들을 보러 갔다. 와노우리의 집은 그다지 마음에 들지 않았지만, 바바는 다른 방갈로로 옮기기 전까지 이틀 동안 그곳에 머물기로 했다. 그들의 식사는 빈드라 하우스에서 보내기로 되어 있었다. 한편 가데카르는 사르다르 M. A. 라스테의 도움으로 번드 가든 로드 24번지에 있는 바로다의 마하라니 샨타데비 소유의 궁전 같은 방갈로 구루프라사드를 확보하는 데 성공했다.1 가데카르는 3월 27일 전보로 이 소식을 받고 곧바로 그 전문을 빈드라 하우스로 전달했다. 메허완은 자신 역시 바바를 만나는 것이 금지되어 있었기 때문에 그날 점심과 함께 그 전보를 바바에게 보냈다. 이때 바바는 빈드라 하우스의 제사왈라 가족과 형 베헤람의 가족까지 포함해 아무도 만나지 않고 있었다. 모두 그를 만나고 싶어 했지만 누구도 그의 뜻을 거스르지는 않았다.
구루프라사드 방갈로를 사용할 수 있다는 소식을 듣자 바바는 그곳을 보러 갔고, 몹시 마음에 들어 그날 오후 3시에 여성들과 함께 그리로 옮겼다. 에루치, 바이둘, 아디 시니어는 뒤쪽 숙소에 머물렀고, 펜두도 그들과 합류했다.
메허완은 당시 대학에서 이학사 학위를 준비하고 있었다. 그의 기말시험 날짜가 다가오고 있었지만, 방갈로를 찾느라 공부할 시간이 없었다. 알맞은 거처를 찾는 데 성공한 보답으로 바바는 방문 금지 규정에 예외를 두고 파파와 메허완, 가데카르를 불렀다.
메허완은 1년이 넘도록 바바를 보지 못했다. 그는 바바의 상태를 보고 충격을 받았다: "저는 바바가 육체적으로 그렇게 쇠약해진 모습을 본 적이 없었습니다. 그분은 너무 야위고 허약해 목이 꼭 닭 목처럼 보일 정도로 끔찍한 상태였고, 걸을 때도 부축을 받아야 했습니다. 치질 때문에 앉을 수도 없어서 우리가 머무는 내내 바바는 서 계셨습니다.2 그분은 완전히 여위어 있었습니다. 그런데도 우리를 맞아 주실 때 지으신 미소는 늘 그렇듯 그대로였고, 우리를 껴안아 주셨습니다."3
바바는 구루프라사드를 확보한 일을 기뻐한 뒤 메허완에게 물었다. "시험이 언제입니까?"
각주
- 1.구루프라사드는 원래 하빕 홀이라 불렸다. 이 건물은 1900년대 초 부유한 무슬림인 후세인 아흐메드 이브라힘(카림 이브라힘 경의 손자)에 의해 지어졌다. 1929년 이 건물은 잠칸디의 라니 릴라바티 파트와르단에게 팔렸는데, 그녀는 아마 지참금의 일부로 이 부동산을 얻었을 것이다. 라니는 자신의 구루를 위해 침실 하나에 특별한 나무 차르포이를 두었고, 그 구루가 그곳에 머물렀던 듯하다. 그래서 이 궁전은 구루프라사드라는 이름으로 다시 불리게 되었다. 이 부동산은 1950년 바로다의 마하라니에게 매각되었다. 사르다르 라스테는 푸나의 부유하고 영향력 있는 페슈와 통치 가문과 연관이 있었다. (푸나의 한 지역인 라스타 페트는 사르다르 라스테의 이름을 따서 붙여졌다.)
- 2.바바는 어린 시절부터 소화기 문제를 앓았다. 치질은 그의 예민한 소화기관 때문만이 아니라, 은둔 중의 장기 단식과 수많은 머스트 순회 동안의 불규칙한 식사 때문이기도 했다.
- 3.빌 르 페이지, 《메헤르 바바의 신성한 인간성》 (Meher Baba Foundation, Australia, 2002), 제1권, 30쪽.