베일리의 어머니는 목이 메인 채 말했다. "이 순간부터 제 아들 베일리를 당신께 맡깁니다. 저는 오래 살지 못할 걸 압니다. 제게 남은 걱정은 단 하나, 제가 죽은 뒤 누가 이 아이를 돌봐 주느냐는 것입니다. 이 아이 성격이 워낙 까칠합니다. 고집 세고 다혈질이라 늘 누군가와 다툽니다. 당신 말고 누가 이런 아이를 감당하겠습니까? 이제 이 아이를 당신 제자로 받아 주세요. 어머니이자 아버지처럼 돌봐 주세요. 부디 이 아이의 약점을 용서해 주세요. 이 아이의 성급한 성격을 문제 삼지 말아 주세요. 자비를 베풀어 주세요. 오늘부터 저는 어머니로서의 권리를 내려놓고 이 아이를 당신께 맡깁니다. 제 청을 받아 주신다면 저는 마음 편히 죽을 수 있고, 살아 있는 동안도 편히 잠들 수 있습니다."
바바는 매우 다정하고 참을성 있게 말했다. "이제부터 베일리 걱정은 전혀 하지 않아도 됩니다.
나는 당신이 이 말을 꺼내기도 전에 이미 그 아이를 온전히 맡고 있었습니다. 베일리 자신도 내게 완전한 순복을 약속했습니다. 나 역시 당신께 약속합니다. 언제나 그를 돌보고 행복하게 하겠습니다. 이제 아무 걱정 없이 돌아가셔도 됩니다. 우리는 새벽 전에 친츠와드에 도착해야 합니다. 한밤중에 오래 밖에 계시는 건 좋지 않습니다. 그러니 이제 돌아가십시오. 쿠다 하피즈(신의 가호가 함께하길)."
바바는 한없이 자비로웠기에, 랜턴 하나가 더 필요하다는 핑계를 대어 베일리 어머니에게 다르샨을 허락했던 것이다.
그 뒤 바바와 일행은 봄베이로 향하는 도보 여정을 시작했다. 메헤르 바바와 동행한 남자는 총 45명으로, 힌두교도 22명, 무슬림 12명, 조로아스터교도 11명이었다.1 우파스니 마하라지는 사코리에서 예쉬완트 라오를 보내, 그들이 "순례"라 부른 이 여정에 합류시켰다.
그들은 네 명씩 가로줄을 맞춰 걸었다. 바바는 모두가 대열을 지키도록 구스타지에게 지시했다. 구스타지는 대열 앞뒤를 오가며 줄을 맞추라고 일러야 했고, 그래서 더 빨리 지쳤다. 베흐람지는 며칠째 과로한 탓에 걷다가 실제로 졸곤 했고, 들고 가던 시타르를 자꾸 떨어뜨렸다. 구스타지가 그를 나무랐지만, 베흐람지는 곧 다시 피로에 무너졌다.
네 시간을 걸은 끝에 일행은 친츠와드 마을에 도착했다. 베일리의 조카 마르즈반이 역 맞은편 자신이 관리하는 방갈로를 마련해, 그들이 머물 수 있게 해 두었다.
각주
- 1.바바와 함께 푸나에서 봄베이까지 도보 여행을 한 사람들은 다음과 같다: 압두르 레흐만, 아디 시니어(19세), 아흐메드 압바스(카크 사헵, 29세), 아르준(27세), 아사르 사헵, 바부 사이클왈라(22세), 베일리(28세), 발라 탐밧, 베흐람지(30세), 초우드하리, 파리둔(파드리, 18세), 강가람, 가니(28세), 구스타지(32세), 자다브, 잘(20세), 콘디람, 마도 가우하네(14세), 마사지(55세), 너부스, 람주(24세), 루스톰 K. 이라니(23세), 루스톰 자프라바디(바이둘, 32세), 사다시브 파틸(33세), 사로쉬(19세), 사이예드 자마다르, 사이예드 사헵, 슬람손(22세), 비탈.