제3장: 만질-에-밈
1922년· 바바 28세페이지 290 / 5,444
"미친 이라니"라던 메르완이 나발의 구루가 되었고, 그 뒤 나발은 삶의 모든 면에서 메헤르 바바의 뜻에 따랐다.
봄베이로 떠나기 전 수나마시와 딸 코르셰드는 바바와 따로 만났다. 바바가 "사코리는 어땠습니까?"라고 묻자 수나마시는 "아주 좋았습니다"라고 답했다.
그가 물었다. "나와 함께 와서 지내겠습니까?"
수나마시가 "언제요?"라고 되물었다.
바바가 답했다. "지금은 아니고, 내가 자리 마련을 한 뒤에. 당신이 그렇게 할 마음이 있는지만 알고 싶었습니다."
수나마시는 "물론이죠!"라고 답했다.
바바는 "약속하세요"라고 말했고, 수나마시는 손을 내밀어 약속했다.
코르셰드는 그 대화에 크게 마음을 빼앗겨 속으로 생각했다. "왜 메헤르 바바는 엄마에게만 물으시지? 나에게도 같이 지내자고 말씀하셔야 하는데!"
하지만 바바는 코르셰드에게 "착하게 지내십시오. 나를 생각하고 있으면 우리는 다시 만나게 됩니다"라고만 말했다.
바바가 코르셰드를 일부러 모른 척한 것은, 그녀가 더 간절히 그에게 합류하기를 바라서였다.
축하가 끝난 뒤 바바와 구스타지는 사코리에 남고, 다른 남녀들은 5월 15일 푸나로 돌아갔다. 사적인 회합을 나흘 가진 뒤, 바바와 구스타지는 사드구루 제자들 모두 앞에서 우파스니 마하라지께 절을 올렸다. 5월 19일 통가를 타고 역으로 떠날 때 누군가 "메르완은 언제 돌아옵니까?"라고 물었다. 마하라지는 아무 말 없이 눈물만 흘렸다.
바바는 그날 저녁 푸나에 도착해 사다시브 파틸의 집에 머물렀다. 다가올 봄베이 여정 계획을 마무리하는 일이 바바에게는 급했다. 도보 출발까지 이틀밖에 남지 않았기 때문이다. 바바는 각자의 결의를 다시 확인하고, 아직 순복 협약서에 서명하지 않은 동행자들의 서명을 받았다. 한편 문시지는 바바와 일행이 지낼 수 있도록 안데리(봄베이 교외)에서 임대할 알맞은 방갈로(단층 주택)를 찾고 있었다.
퍼거슨 로드의 오두막과 카스바 페트 주변은 매우 분주했다. 베흐람지는 봄베이에서 바바와 남자들을 부양할 자금을 마련하려고, 술집과 야자술 가게(메르완과 동업하던 가게 포함)를 매각하느라 바빴다. 각 사람은 제각기 방식으로 가족과 사업의 얽힘을 마지막으로 풀어내며, 봄베이에서 스승과 새 삶을 시작할 자유를 얻고 있었다.
이 시기에 이란 자프라바드에서 인도로 이주한 소박한 페르시아 농부 한 명이 메헤르 바바 써클 안에서 자신의 자리를 찾게 된다. 32세 루스톰 베흐람 이라니는 차르 바우디 맞은편 찻집의 공동 주인이었고, 바바잔은 매일 그곳을 들러 차를 여러 잔 마시곤 했다. 루스톰 자프라바디(그의 통칭)는 대담한 인물로, 구루와 성자를 찾아 몇 년 전 인도로 건너왔다.
루스톰의 부모는 가난했지만 신앙심이 깊었다. 그는 여덟 살 때 봄베이로 보내져 이라니들을 위한 자선학교에 다녔다. 하지만 열 살에 생계를 위해 카페에서 일하느라 학업을 중단해야 했다. 열일곱에 그는 이란으로 돌아가 농부가 되었다. 스물두 살에 현지 여성과 결혼한 뒤 몇 해가 지나 마을의 파틸(이장)로 임명되었다. 그러나 루스톰의 마음은 늘 불안했다. 노래가 그를 부르고 있었고, 친구와 친척들이 어리둥절해하는 가운데 그는 홀로 봄베이로 돌아가야 한다는 충동을 느꼈다.
봄베이에 도착한 뒤 곧 파렐에 이라니 찻집을 열었다. 하지만 장사는 잘되지 않았고, 1921년 새 찻집 사업을 시도하기 위해 푸나로 옮겼다.
1922년 초 동료 페르시아인 베흐람지가 자프라바디의 찻집에 와 바바 이야기를 들려주었다. 자프라바디는 그 설명에 크게 끌렸지만, 이런저런 사정으로 스승을 찾아가지 못하고 있었다. 5월 20일 베흐람지가 다시 찾아와 바바가 며칠 뒤 푸나를 떠난다고 알렸다. 다음 날 베흐람지는 그를 사다시브의 집으로 데려가 이란인 스승을 만나게 했다.
도착했을 때 홀에는 몇몇 남자들이 모여 있었다. 자프라바디는 자신을 소개하지도 않은 채 아디 시니어를 스승으로 착각해 절을 올렸다. 아디는 당황했고 다른 남자들은 그의 실수에 크게 웃음을 터뜨렸다. 잠시 뒤 바바가 들어와 그 해프닝을 재미있어했다. 바바는 자프라바디를 반갑게 맞아 오래 이야기했다.
바바가 물었다. "무엇을 원하십니까?"
그가 답했다. "당신의 제자가 되어 당신과 함께 지내고 싶습니다."
바바가 물었다. "왜요?"
그가 답했다. "세속의 삶이 지쳤습니다."
바바는 큰돈을 제시하며 유혹했다. 자프라바디가 그것을 현명하게 투자하면 큰 부자가 될 수 있다고 했다. 자프라바디는 거절하며 말했다. "당신과 함께라면 어떤 고난도 감수하겠습니다. 세속에서 안락하게 행복하기보다 영적 삶에서 고통받는 편을 택하겠습니다."
바바가 말했다. "나는 내일 봄베이로 떠납니다. 나와 함께 가면 더 나은 일자리를 마련해 주고, 영적 진보도 돌보겠습니다."
모두가 놀랍게도 자프라바디는 즉시 소유를 정리하고 스승에게 합류하기로 결심했다. 그는 봄베이에서 지켜야 할 조건들을 모두 안내받았고, 그 자리에서 서류에 서명하기로 했다. 이렇게 건장한 진리 탐구자는 물질적 개선과 영적 진보라는 미끼로 그물에 걸려들었다. 훗날 그는 "바이둘"이라는 별명을 얻게 된다.