오후 4시 30분, 그들은 기차로 사코리로 떠났다. 같은 열차에는 봄베이에서 온 우파스니 마하라지 신도들도 타고 있었다. 이들 가운데 일부는 사코리에서 메헤르 바바를 본 적이 있었고, 몇몇은 이번이 첫 만남이었다. 여러 사람이 바바에게 크게 끌렸고, 이후 그들 중 일부는 그의 가장 핵심적이고 헌신적인 제자가 되었다.
그중 대표적인 이는 봄베이의 조로아스터교 보석상 카이쿠쉬루 마사, 그의 아내 수나마시, 그리고 열두 살 딸 코르셰드였다. 카이쿠쉬루 마사는 사코리의 단골 방문객이었고, 우파스니 마하라지에 대해 아내와 그녀의 언니 굴마이에게 처음 알려 준 인물이기도 했다. 그는 굴마이와 그녀의 가족 전체가 마하라지와, 이어 메헤르 바바와 인연을 맺게 되는 데 결정적 역할을 했다. 카이쿠쉬루 마사는 사코리에서 바바를 본 적이 있었고, 그의 아내 수나마시도 1년 전 아흐메드나가르 사로쉬 만질 개관식에서 바바를 만났을 가능성이 높았다. 하지만 딸 코르셰드에게는 이 열차에서의 만남이 바바와의 첫 대면이었고, 그녀는 머지않아 자신의 삶을 그에게 바치게 된다.
또 다른 조로아스터교 커플, 29세 나바로지 "나발샤" 쿠르셰드 탈라티와 18세 약혼녀 디나 카라니도 같은 열차에 타고 있었다. 나발(이후 만달리가 그를 부른 이름)은 수년 전 사이 바바를 만난 적이 있었고, 사코리의 우파스니 마하라지를 정기적으로 찾아갔다. 그는 사코리에서 메르완을 여러 번 보았지만 정신이상자로 여겨 "그 미친 이라니"라고 부르곤 했다. 한 번은 메르완이 마하라지 오두막 앞 땅바닥을 구르는 모습을 본 적이 있었기 때문이다.
바바와 같은 객실에는 쉬린마이, 잠쉐드의 아내 코르셰드, 구스타지, 아르준이 타고 있었다.1 그 객실에는 봄베이에서 온 이들도 있었는데, 그들은 틈만 나면 바바를 힐끗 바라보았다. 그들 표현으로는 "그의 사랑스러움을 보기 위해서"였다. 열차가 역에 설 때마다 바바는 자연스럽게 내려 고무공을 주고받으며 몇몇 남자들과 캐치볼을 했다. 기차가 다시 출발하면 그는 민첩하게 올라탔다.
치탈리 역에 도착하자 바바는 어머니를 한 통가에 태워 보내고, 람주는 카이쿠쉬루 마사 가족과 함께 다른 통가로 사코리에 보내고, 자신과 나머지는 9마일을 걸어갔다. 칸사헵, 굴마이, 그들의 아들 아디, 조카 사로쉬는 이미 도착해 있었다. 이라니 자매 다울랏마이와 프레이니 마시를 비롯해 많은 이들도 모여 있었다. 우파스니 마하라지의 생일은 4일 프로그램으로 대대적으로 치러질 예정이었고, 수백 명에게 큰 잔치가 베풀어졌다.
도착 직후 바바의 제자들은 우파스니 마하라지의 다르샨을 받으러 갔다.
각주
- 1.잠쉐드와 코르셰드에게는 아들이 하나 있었으나 태어난 지 두 시간 만에 사망했다. 병원에서 코르셰드에게 이 소식을 전한 것은 바바였다. 의사는 코르셰드가 더 이상 아이를 가질 수 없을 것이라고 진단했다.