굴마이가 생일 축하를 하루이틀 앞두고 푸나로 돌아오자, 바바는 저녁에 바바잔을 찾아갈 때 남성 만달리와 함께 가라고 했다. 굴마이에게 그것은 푸나에서 많은 이들이 크게 공경한다는 태고의 여성 쿠툽과의 첫 만남이었다. 굴마이가 바바잔의 발에 머리를 대려 하자 바바잔은 그녀를 막으며 외쳤다. "네가 나를 죄로 끌고 간다!"
굴마이는 깜짝 놀랐다. 바바잔은 굴마이의 머리를 쓰다듬고 안아 주며 부드럽게 말했다. "너도 내 어머니다."
1922년 2월 18일 토요일(조로아스터력 기준) 메헤르 바바의 스물여덟 번째 생일을 기념해, 사다시브는 자기 집 꼭대기 층을 꾸미고 마스터의 모든 추종자를 초대했다.1 바바는 저녁에 도착했고, 성대한 식사 뒤 봄베이에서 온 저명한 음악가가 시타르를 연주하며 아름답게 노래했다. 연주는 밤늦도록 이어졌고, 마지막에는 바바가 작사해 우파스니 마하라지에게 바친 아르티를 모두 함께 부르며 축하를 마쳤다. 놀랍게도 그날 밤 바바는 오두막으로 돌아가지 않고 사다시브의 집에 머물렀다.
바바의 어머니 쉬린마이도 축하 자리에 와 있었고, 이후 바바는 굴마이에게 어머니와 함께 집으로 가서 가족 집에서 하룻밤 지내라고 했다. 메모가 굴마이의 손을 잡고 떠나려 할 때 바바가 말했다. "이 두 분은 내 어머니들입니다. 한 분은 세속의 어머니, 다른 한 분은 영적 어머니입니다."
굴마이는 바바에게 옷 몇 벌과 조로아스터 초상이 들어 있는 로켓 달린 가는 금목걸이를 선물했다. 다음 날 바바는 그녀와, 아흐메드나가르 및 다른 곳에서 온 이들에게 작별 인사를 하려고 역으로 갔다.
앞서 말했듯 바바는 부모 집에서 나와 있었지만, 여전히 매일 오후 점심은 가족과 함께했다. 그는 집에 들어설 때마다 어릴 적부터 해 오던 대로 공경의 뜻으로 보보와 메모의 발에 절하고 입맞췄다.
셰리아르지는 영적으로 아들에게 무슨 변화가 일어났는지, 그리고 그가 누구인지 알고 있었지만, 메모는 여전히 그를 자신이 가장 사랑하는 아들로만 보았다. 당연히 어머니는 아들이 집을 떠나 어울리지도 않는 초라한 풀 오두막에서 지내는 것을 마음 아파했다. 그녀는 메로그가 변한 모습을 끝내 받아들이지 못한 채, 그의 부재를 슬퍼하며 눈물을 흘렸다.
한 번은 바바가 어머니에게 말했다. "구원을 원하신다면 제게 절하고 제게 기도하세요."
메모는 분개했다. "넌 내 아들인데 내게 네게 절하라고 하니?! 나는 조로아스터께만 기도한다."
어느 오후 바바가 여섯일곱 명을 데리고 점심 먹으러 왔다. 메모는 화가 치밀었다. 어떻게 그렇게 많은 사람을 먹일 수 있겠는가? 그녀는 가족분밖에 준비하지 않았다. 바바는 걱정 말라고 하며, 준비된 것으로 충분히 먹겠다고 했다. 모두가 앉자 바바는 직접 음식을 나누어 주며 각자의 접시에 달과 밥을 듬뿍 담아 주었다. 그런데도 담아 내는 그릇은 비지 않았다. 바바가 이 점을 어머니에게 보여 주자, 메모는 "다음부터는 저 사람들 다시 데려오지 마라!"라고 받아쳤다.
하지만 베일리의 말에 따르면, 바바의 생일에 메모의 시각을 바꿔 놓은 사건이 있었다.
각주
- 1.조로아스터교 달력에 따르면, 바바는 여섯째 달(쉐흐레바르, Shehrevar)의 열셋째 날(티르, Tir)에 태어났다.