여기라면 분명히 충분히 한적했고, 당신이 원하신 다섯 가지 조건 가운데 네 가지를 갖춘 듯했습니다. 다섯 번째, 곧 '가슴에서 우러나' 주어지는 일만 해결하면 되었습니다.
앞서 말씀드린 대로, 그 땅은 아버지가 개인 자격으로 소유한 것이 아니라 한 회사의 동업자 자격으로 가지고 계셨고, 그것을 내놓을 생각도, 사냥 보호구역 이상의 용도로 쓸 생각도 한 적이 없었습니다. 그것이 약 40년 전 아버지가 처음 사우스캐롤라이나에 오신 이유였지만, 여러 해 전부터는 연세 때문에 사냥을 그만두셨습니다. 그러나 머틀 비치 농장 회사는 자사 다른 사업지에서 7마일 떨어진 이 호수 지구를, 전쟁이 끝난 뒤 어느 시점에 하나의 사업으로 매각할 수도 있다고 예상하고 있었습니다.
노리나와 저는 그것만 얻을 수 있다면 곧바로 당신의 영적 센터로서의 가능성을 보았고, 가장 큰 호수가 있는 곳, 바닷가 정면이 1마일에 이르고 주 고속도로까지 반듯하게 구획된 그곳이 대략 500에이커쯤 된다는 말을 들었습니다. 물론 저는 열의가 생겼고, 거기에 다른 사정들까지 겹쳐, 예컨대 제 여동생 버지니아가 결국 위스콘신 레이크 제네바 농장을 갖기를 몹시 바라고 있었고, 그 무렵 아버지가 유언장을 써서 세 자녀에게 재산을 각기 3분의 1씩 남길 거라는 이야기도 있었기 때문에, 저는 다른 곳의 재산을 3분의 1씩 나누어 받는 대신 이 500에이커를 소유하고 머틀 비치를 중심으로 제 관심을 집중하고 싶다고 말할 기회를 얻었습니다. 그러나 아버지가 돌아가실 때까지 기다리느니 지금 그것을 받는 편이 훨씬 좋을 것이고, 아버지께서도 제가 그것을 누리는 모습을 보시는 데서 분명 더 큰 기쁨을 느끼실 것입니다. 게다가 그것은 인도주의적 목적을 위해 쓰이게 될 것이었습니다. 당신께서 인도를 떠나기 전에 제게, 전쟁 뒤 가장 큰 필요는 집 없는 아이들을 돌보는 일이 될 것이며 당신의 센터들 가운데 하나가 그 목적에 쓰일 것이라고 말씀하셨기 때문입니다.
머틀 비치는 아버지가 특별히 아끼는 곳인데, 자녀들 중 누구도 그곳에 관심을 보인 적이 없다고 예전에 여러 번 말씀하셨기 때문에, 아버지가 유난히 호의적으로 반응하셨다는 점은 꼭 말씀드려야겠습니다. 저는 아버지께, 아버지의 삶에서는 종교적 관심사가 가장 큰 비중을 차지하듯 제 삶에서도 영적 관심을 먼저 생각해야 한다고 말씀드렸습니다. 그리고 이 호수 부지처럼 센터를 세울 수 있는, 제 나름의 방향에 맞는 진정한 관심거리가 여기 있다면 저도 머틀 비치에 분명 관심을 갖게 될 것이라고 말씀드렸습니다.