그 뒤 바바는 메헤라와 마니를 제외한 모든 여자들에게, 자신의 도착을 알리는 종이 울리면 모두 함께 한 방에 들어가 있고 두 번째 종이 울릴 때까지 나오지 말라고 명령했다.
은둔 중이었음에도 바바는 1942년 12월 24일 메헤라바드의 여자들을 사로쉬 시네마로 데리고 가 영화를 보게 했다. 사흘 뒤 그곳에서 중요한 사건이 일어났다.
1년 전인 1941년 일본이 전쟁에 뛰어들었을 때, 바바는 만달리와 나눈 대화 가운데 한 번, 만약 일본군이 아흐메드나가르를 점령하면 어떻게 되겠느냐는 그들의 의견을 물었다. 격렬한 논쟁이 벌어졌고, 사로쉬는 단호하게 이렇게 주장했다. "바바, 왜 아흐메드나가르를 걱정하십니까? 일본은 우리를 침공하거나 폭격하지 않을 것입니다."
바바는 그를 날카롭게 바라보며 경고했다. "아흐메드나가르에 폭탄이 떨어질 것이고, 그것은 바로 당신의 구내에 떨어질 것입니다!"
사로쉬와 다른 모든 남자들은 그 말을 대수롭지 않게 여기고 곧 잊어버렸다. 그러나 1942년 12월 27일, 사로쉬 시네마가 영국 군인들로 가득 차 있었을 때, 쉬는 시간에 "인도를 떠나라" 독립운동에 가담한 누군가가 극장 구내에 수류탄을 던졌다. 사로쉬는 폭발 지점에 가장 가까이 있었지만, 기적적으로 다치지 않았다. 극장에서 일하던 소년 한 명이 죽고 몇몇 다른 이들이 다쳤다. 그제야 사로쉬는 바바가 예언했던 말을 떠올렸다.1
1942년 12월 26일 토요일, 외지에 있던 연인들이 모임을 위해 메헤라바드에 도착하기 시작했다. 카슈미르에서는 다울랏 싱이 왔고, 나그푸르에서는 데쉬무크와 판크라지가, 나식에서는 람주가, 숄라푸르에서는 가데카르가 왔으며, 봄베이와 푸나, 아흐메드나가르에서는 그 밖의 많은 가까운 제자들이 왔다. 모두 합쳐 99명의 남자가 그 행사에 참석했다.
수를 딱 100으로 맞추기 위해, 바바는 마가렛에게 참석하라고 지시하면서 이렇게 설명했다. "당신은 서양에서 나의 일을 해야 하므로, 그러려면 그것이 어떤 것인지 어느 정도는 알아야 합니다."
카라치의 미누 카라스는 가까운 친척인 나이즈 두바시를 데려왔는데, 바바는 그녀에게 반지를 주며 절대로 그것을 빼지 말라고 했다. 그날이 나이즈의 생일이었으니 그것은 특별한 선물이었다!
27일에 바바는 라후리 캐빈에서 오전 8시부터 9시까지 개인 면담을 했다. 그들 가운데 많은 이는 수년 동안 바바의 다르샨을 기다려 왔지만, 그날 처음으로 바바를 만났다. 1939년 비부티는 모티람 코하케 파틸이 준 땅에 사오너 읍에서 약 1마일 떨어진 앙게와다 마을에 바바 센터를 열었다. 그 지역에는 수천 명의 바바 연인들이 있었고, 그중 특히 확고한 추종자 한 명은 사오너 출신의 변호사 딘카르 하르바지 포팔리였다. 그의 온 가족은 바바에게 헌신하고 있었다. 그는 직접 바바를 만난 적은 없었지만, 그 지역에서 바바의 일을 많이 해오고 있었다.
각주
- 1.범인들은 나중에 체포되었다. 그들은 수류탄을 훔친 젊은 대학생들이었다. 다마니아 가문의 한 바바 연인이 그 소년들 중 한 명을 알고 있었고, 바바에게 그들을 도와달라고 간청했다. 그렇지 않으면 그들은 틀림없이 교수형을 당할 터였다. 바바는 소년들에게 자신의 로켓 목걸이를 걸고 법정에 들어설 때마다 "메헤르 바바 키 자이"라고 외치라고 지시했다. 그 결과 그들은 결국 증거 불충분으로 풀려났다.