바바는 물탄에서 머스트 한 명과 마스타니 한 명을 접촉했다. 버스는 놀랍게도 가는 길에 펑크가 한 번만 난 채 늦은 오후에 도착했다. 에루치와 닐루는 머스트들을 찾아 마을로 보내졌다. 에루치는 또 소년 몇 명을 데려오게 되어 있었고, 바바는 그중 한 소년을 영사기 조작법을 배워 아흐메드나가르의 사로쉬 시네마에서 일자리를 얻게 해준다는 구실로 그들과 합류시키기로 했다. 그러나 바바가 그 소년을 선택한 데에는 숨은 이유가 있었다.
물탄에서 바바는 마지못해 끝내 에루치와 닐루가 새 타이어 두 개와 튜브를 사는 것을 허락했다. 물탄에서 퀘타로 가는 길은 노상강도가 들끓기로 악명이 높았다. 산적들이 우글거리는 길이었지만, 바바는 여자들이 함께 있는데도 그 길로 가기로 했다.
그들은 3월 7일 오전 7시에 110마일 떨어진 카르 마을로 출발했다.1 15마일쯤 갔을 때 그들은 철교에 이르렀다. 에루치가 버스를 거의 기다시피 몰고 다리를 건너자, 5톤 짐의 무게에 눌린 다리의 나무 판자들이 들썩이며 덜컹거렸다. 다리가 기울기 시작했다. 닐루는 겁에 질렸다. 비는 억수같이 쏟아졌고 길 상태도 몹시 나빴다. 그들은 다섯 개의 다리를 더 건너야 했는데, 무자파르가르를 지난 뒤 인더스 강을 건너는 마지막 다리가 가장 길었고 가장 위험한 것으로 드러났다.
통행료 징수원은 그 다리가 2.5톤 이하 차량만 견디도록 지어졌기 때문에 무슨 사고가 나도 책임질 수 없다고 말했다. 그가 통과를 허락한 것은 그들이 격렬하게 항의한 뒤였다. 블루 버스가 승용차를 따라 다리를 건널 때 다리는 신음하듯 울며 덜컹거렸다. 안에 있던 여자들은 바바의 이름을 큰 소리로 계속 외우고 있었다. 그들 뒤에서는 나무 판자 몇 개가 산산이 부서져 공중으로 날아갔다. 다 건넌 뒤 모두가 감사의 뜻으로 바바의 이름을 외쳤다! 추위 속에서도 모두 땀에 젖어 있었고, 반대편에서 지켜보던 바바의 깨어 있는 나자르가 아니었다면 사람들도 버스도 모두 다리에서 굴러 떨어져 인더스 강에서 죽었을 것임을 깨달았다.
바바가 물탄에서 데려온 그 소년은 차 안에서 바바와 함께 있었지만, 그 다정하고 말없는 낯선 사람이 누구인지 전혀 몰랐다. 소년은 혼자 흥얼거리고 있었지만, 여자들이 "사드구루 메헤르 바바 키 자이"라고 외치기 시작하자 자신이 위대한 존재 앞에 있다는 것을 깨달았다.
각주
- 1.카르는 포트 먼로(Ft. Munro)라고도 불린다.