엘리자베스는 알아보려고 차를 세우고 교회 옆의 작은 식당으로 들어갔다. 얼마 지나지 않아 그녀는 낡은 양복에 솔라 토피를 쓴 노인과 함께 나왔다. 그는 예순 살쯤 되어 보였고, 긴 회색 수염과 긴 머리를 하고 있었지만 정수리는 벗겨져 있었다. 그는 영어로 교회는 언제나 열려 있다고 그녀에게 말했다. 바바는 그 남자를 바라본 뒤 떠났다.
그날 저녁 모두는 바바와 함께 프란시스 자비에르의 무덤을 보러 갔다.1 막 돌아가려는 참에, 그 같은 노인이 엘리자베스에게 다가와 말을 걸기 시작했다. 그는 자신이 카라치에서 왔으며 그곳에서 희곡을 썼지만, 아직 출판된 것은 없다고 말했다. 그는 고아에 관해 글을 쓰기 위해 그곳에 왔다고 했다. 그는 현대극과, 심지어 극작가 버나드 쇼까지 언급했다. 그 남자가 이야기하는 동안 잘바이, 카카, 돈, 바바가 그를 둘러싸고 서 있었다. 바바는 잘바이에게 그에게 필요한 것, 특히 돈이 필요한지 물어보라고 했고, 그 남자는 "아니요, 정말 고맙습니다"라고 대답하며 바바를 재빨리 힐끗 보았다.
그날 저녁 늦게 호텔로 돌아와, 바바는 그 남자에 대해 일행에게 이렇게 밝혔다.
"너희는 모두 눈이 멀었다. 그는 영적으로 매우 높은 경지에 있으며 의식적인 대행자입니다. 희곡을 쓴다는 그의 말에는 모두 숨은 뜻이 있었고, 그것은 나를 향한 것이었습니다. 나는 내적으로 그에게 몇 가지 지시를 내렸고, 그는 내일 고아를 떠날 것입니다."
다음 날, 엘리자베스는 갑자기 그 남자를 다시 마주쳤다. 그는 수수께끼 같은 어조로 그녀에게 말했다. "왜 그런지 모르겠지만, 온몸이 불타는 것 같습니다! 몇 달 동안 고아에 머물 생각이었지만, 북쪽의 추운 나라로 즉시 떠나야 합니다."
엘리자베스는 그 이상한 만남을 바바에게 이야기했고, 바바는 "엘리자베스가 처음 그를 만났으니, 마지막으로도 그녀가 그를 만나야 합니다."라고 말했다.
그날 늦게 그들은 라디오를 통해, 아무런 사전 경고도 없이 독일이 9일에 덴마크와 노르웨이를 침공했다는 소식을 들었다. 두 나라 모두 "북쪽의" 추운 나라였다.
판짐에서 어느 날 엘리자베스가 바바에게 물었다. "여기 아주 질 좋은 아이스크림이 있습니다. 모두를 위해 좀 가져와도 될까요?"
바바는 "아주 좋은 생각입니다. 하지만 감기에 걸리거나 목에 탈이 나서는 안 됩니다."라고 대답했다.
바바는 닐루를 불러 "아이스크림을 먹고 목이 아프지 않게 하려면 무슨 예방책이 있겠습니까?"라고 물었다.
닐루는 "마늘 처트니가 아이스크림의 부작용을 막는 좋은 예방책이 될 것입니다."라고 대답했다. 바바는 엘리자베스가 아이스크림을 가져오도록 허락했고, 그녀는 몹시 기뻐했다.
각주
- 1.바바는 1924년에 만달리를 이 교회로 데려온 적이 있다.