웃으며 바바가 철자를 하나씩 짚어 말했다:
메헤르 바바도 마찬가지입니다! 지난 여러 해 동안 여러분은 나에 대한 이 적대적인 선동에도 불구하고 내 일이 계속 퍼져 나가는 것을 지켜보아 왔습니다. 여러분은 이해하지도 못하고 사실을 들으려 하지도 않아 스스로 조롱거리가 되는 사람들을, 연민과 유감이 뒤섞인 심정으로 지켜보아 왔습니다. 언론과 대중 앞에서 벌이는 이 거짓 선전이 어떻게 내 일에 영향을 미칠 수 있겠습니까? 나를 향한 이 모든 소란과 선전은 내 일에 조금도 불리한 영향을 미치지 못했습니다. 오히려 어리석은 소문과 선정주의로 사람들의 한가한 호기심을 자극해 내 이름과 일이 더 널리 부각되게 했습니다. 나를 조롱하러 오는 사람들은 나를 보고 참된 사실을 확인한 뒤 뉘우치며 돌아갑니다!
푸나와 아흐메드나가르에서 시작되어 봄베이, 마드라스, 남인도와 북인도를 아우른 내 일은 이제 서양에까지 이르렀습니다. 내 일은 먼저 영국으로 퍼졌고, 거기서 유럽을 거쳐 미국과 전 세계로 확장되었습니다! 이것 자체가 증거가 아니겠습니까? 지금까지 나는 자주 은둔 속에서 일해 왔습니다. 그런데도 날이 갈수록 나를 따르는 사람들의 수는 늘어납니다. 나는 대중을 만나지 않고, 겉으로 나를 만난다고 내세우는 사람들도 만나지 않습니다. 그런데도 궁전에서 온갖 안락을 누리며 살 수 있는 사람들이 나와 함께 지내며 청소부의 일을 하고 있습니다. 이것이 얼마나 특별한 일입니까! 그러므로 눈이 있으면서도 보지 않는 사람보다 더 눈먼 이는 없습니다!1
여러분은 나의 군사들이며, 자기 자신, 곧 자아를 파괴하기 위해서는 나를 위해 싸워야 합니다. 나의 경기장에서 싸우는 동안 여러분이 타격을 가하는 대상이 자기 에고라는 것을 기억하십시오.
한편 벵카타파티아야는 이라니 대령과 바바에 반대하는 다른 이들과 서신을 주고받기 시작했다. 그는 1939년 12월 10일, "쉬리 메헤르 바바의 자격을 검토하고 비라망갈라에 메헤르 바바 세계 영적 센터를 세우는 데 항의하기 위해" 자신만의 공개 집회를 열었다.
잘 케라왈라, 가니, 데슈무크, 노리나는 《메헤르 바바의 진리의 라지[통치]》라는 작은 소책자를 출판했는데, 이는 메헤르 바바에 대한 대중의 두려움을 누그러뜨리고 반대자들의 비판 일부에 답하려는 시도였다. 바바의 동의를 얻어 그들은 벵카타파티아야의 집회에 참석해 그 소책자를 배포하려 했다.
각주
- 1.바바는 그를 만나고도 그를 알아보지 못하는 사람들을 뜻했다.