한때 자발푸르 시장인 드실바 씨가 도착했다. 그는 자신이 무신론자라고 말한 뒤, 힌두교도와 무함마드교도 사이의 현재 분쟁의 근본 원인에 대한 의견을 쏟아놓으며, 영국이 두 집단 사이의 적개심을 부추긴다고 비난했다. "우리 정치 지도자들이 말하는 것 같은 진정한 애국 봉사 정신은 없습니다"라고 그가 말했다. "그것은 모두 봉사라는 이름 아래 권력욕을 감춘 것에 불과합니다."
바바는 동의하며 덧붙였다. "그것은 모두 사심 없음이 아니라 사리사욕과 이기심 때문입니다."
시장이 계속 말했다. "제 유일한 신조는 카스트나 종교에 관계없이 인류를 섬기는 것입니다."
바바는 그를 칭찬하며 말했다. "그것이 곧 신을 섬기는 것입니다."
"나는 그런 데는 상관하지 않습니다. 거기에 어떤 이름도 꼬리표도 붙이지 않습니다."
"그게 오히려 더 좋습니다. 인류를 섬기면서도 자신을 위해 아무것도 주장하지 않는 것이 참된 이상입니다. 나는 기쁩니다."
시장은 바바가 센터 설립을 원한다는 말을 듣고, 자발푸르를 고려해 보라고 바바에게 권했다.
부경찰서장 알리 악바르도 다르샨을 받으러 와서 걱정스러운 마음으로 바바에게 말했다. "제 아들이 병원에서 위독합니다. 그 아이에게 나자르를 베풀어 주십시오."
바바는 그를 위로하며 안심시켰다. "걱정하지 마십시오. 괜찮아질 것입니다. 내가 그 아이를 지켜보고 있습니다!"
마침내 찬지의 요청을 받아들여 바바가 다르샨을 잠시 중단하고 식사하러 가려는 참에, 만들라에서 초우다리와 파탁이 도착했다. 초우다리는 자신이 바바에게 바치려던 땅을 보여주겠다며 바바를 만들라로 초대했고, 다음 날 바바는 그곳으로 갔다. 바바는 그 아름다운 곳을 무척 좋아했고, 나무 아래에 반 시간가량 앉아 있었다.
그는 "나는 무한히 오래되었고 영원히 젊다... 이곳은 나의 아주 오래된 자리다"라고 말하고는, 초우다리와 파탁을 바라보며 "그리고 여기 내 오랜, 오랜 친구들이 있다"라고 덧붙였다.
바바는 그들과의 과거 인연에 대해서는 설명하지 않았다.
바바는 그날 자발푸르로 돌아와 잘 케라왈라에게 그 재산을 자기 이름으로 법적으로 이전하는 일을 맡겼다.
바바가 자발푸르에 머무는 동안 면담이 허락된 또 다른 저명한 인물은 H. V. 카마트였다. 그를 소개하며 잘 케라왈라는 바바에게, 카마트가 인도 행정 서비스에서 높은 지위에 있었지만 의회당을 통해 나라를 위해 일하려고 그 모든 것을 버렸다고 말했다.
바바는 "좋은 대의를 위한 희생은 달콤하다"라고 말했다.
카마트가 바바에게 물었다. "창조의 목적은 무엇입니까?"
바바는 "무한하고 영원한 존재로서의 자아를 알고, 다른 이들도 바로 그 자아를 깨닫도록 돕는 것입니다"라고 답했다.
"왜 악의 세력이 덕의 세력보다 더 우세합니까?"
"이 모든 것은 우주 법칙의 범위 안에 있습니다. 그렇게 심각해 보이는 고통도 행복을 위해 필요합니다. 속박이 자유를 체험하기 위해 필요한 것과 같습니다. 악이 일시적으로 승리하지 않으면 고통도 체험할 수 없습니다. 이 우주는 이원성에 바탕을 두고 있습니다. 속박과 자유, 선과 악, 악과 덕은 서로 의존합니다. 한 측면만 존재한다면 삶에는 흥미도 의미도 없을 것입니다. 궁극적인 자유와 행복에 이르기 위해서는 악이 덕을 잠시 이기는 일이 필요합니다."
"그토록 친절하고 자비로우신 신이 왜 그렇게 많은 사람에게 고통과 아픔을 주십니까?"
"신은 이것과 아무 상관이 없습니다. 신은 전부이며, 하나 안의 하나입니다. 신은 초연해 있으면서도 모든 것에 그토록 밀착해 있어, 이루어지는 모든 것은 그분의 사랑과 의지의 법칙에 따라 이루어집니다... 여러분의 '깨어 있는' 상태에서 신은 자비롭지도 잔인하지도 않습니다."
"인도는 옛날처럼 세계를 이끌 선두에 서게 될까요?"
"세계를 영적으로 이끄는 것은 인도의 의무입니다."
바바는 카마트에게 촉구했다. "인도를 참으로 자유롭게 만든다는 단 하나의 동기로 온 마음을 다해 일하십시오. 그러나 당신의 일의 결과는 생각하지 마십시오. 당신 같은 사람은 마음과 지성과 성실함을 갖추었기에 수백만 명이 못 하는 일도 할 수 있습니다. 인도의 자유를 위해 애쓰는 당신의 이 사심 없는 봉사는 결국 당신을 신께 이끌 것입니다."
1939년 1월 11일 바바는 바켓 부부에게 보낸 편지에서 청년들에 대해 말한 뒤, 그 부지와 기증자에 대해 이렇게 설명했다:
나는 흐리지 않은 시야와 열정과 에너지를 지닌 모든 아이들과 모든 젊은이들을 사랑합니다. 나는 그들 가운데 여러 명을 나와 함께 두고, 앞으로의 일을 위해 내 방식대로 훈련시킬 수 있을 만큼 큰 센터를 갖게 될 것입니다...
메헤라바드를 떠난 뒤 나는 여러 곳에서 토지 제안을 받았습니다. 하이데라바드에서는 600에이커, 그리고 여기서 60마일 떨어진 만들라에서는 100에이커입니다. 후자가 이상적입니다.1
각주
- 1.초우다리는 만들라에서 37에이커를 기증했고, 바바는 이후 인접한 71에이커를 추가로 매입하여 그 부지는 108에이커가 되었다.