이 무렵 영국에서는 영국 왕 에드워드 8세가 남편에게 이혼 소송을 제기한 미국인 월리스 워필드 심슨과 관계를 맺고 있다는 사실이 드러나며 스캔들이 무르익고 있었다. 1936년 12월 6일 바바는, 왕이 그녀와 결혼하겠다는 약속을 저버리느니 사랑한다고 공언한 그 여성과 결혼하기 위해 왕관을 포기하는 편이 좋다고 말했다.1
"그게 진짜 마르디[영웅적 행동]일 것이다."라고 바바가 말했다.
12월 8일, 노리나, 엘리자베스, 진, 말콤은 라노와 노니와 함께 엘리시아호를 타고 봄베이에 도착했다. 그들은 개 두 마리를 데려왔다. 엘리자베스의 보스턴테리어 키피와, 아니타가 스위스에서 바바에게 준 흰 시베리안 허스키 카누트였다.
봄베이의 연인 약 50명이 미국인들을 맞이하려고 부두에 모였다. 루스톰과 프레이니도 나와 있었고, 그들은 주최자 역할을 하며 일행을 마제스틱 호텔로 데려갔다. 일행은 피곤했지만, 바바가 미국 영사관에 등록하고 봄베이를 구경한 뒤 그날 밤 영화까지 보라고 지시해 둔 상태였다.
다음 날 나식의 메헤르 리트리트 시설이 아직 준비되지 않아, 루스톰이 일행을 이가트푸리로 차로 데려갔다. 또 다른 사람이 엘리자베스가 배에 싣고 온 흰색 V-8 포드(트레일러 포함)를 운전했다. 10일 아침 아디 시니어가 바바를 이가트푸리로 모시고 가서 그들을 맞이하게 했고, 바바는 이후 나식으로 돌아갔다.2 그날 오후 일행은 나식 아쉬람도 방문해 자신들이 머물 장소를 본 뒤 이가트푸리로 돌아갔다.
바바가 미국인 연인들을 방문했을 때 그는 낡아 기운 카믈리 양모 외투를 입고 있었다.
그의 주머니는 편지와 전보로 가득했고, 바바는 웃으며 몇 통을 꺼내 보이며 "이게 내 우체국이다!"라고 농담했다.
이틀 뒤 일행은 기후가 더 시원하고 쾌적한 반다르다라의 방갈로로 옮겨 머물렀다. 바바는 나식에서 12월 14일 바기라트와 함께 반다르다라로 와 5일간 머물렀다. 이틀 뒤 개릿, 나딘 톨스토이, 마리 파블로브나 대공비가 콘테 베르데호를 타고 미국에서 도착했다.
마리 대공비(46세)는 나딘의 지인이었는데, 그녀 역시 미국으로 이주한 로마노프 가문의 러시아 귀족이었다.
각주
- 1.닷새 뒤 에드워드는 왕위를 포기했고, 다음 해 6월 그와 심슨은 결혼했다.
- 2.아디 시니어는 나발과 함께 공사와 배관 작업을 서두르기 위해 나식에 머물고 있었다.